该剧讲述了华山派大弟子令狐冲偶然遇上曲洋和刘正风,得到《笑傲江湖》曲谱;也偶然间学会五岳各派剑法精髓,被师父岳不群猜疑逐出师门。被自小喜欢的岳灵珊疏远后,在游历江湖时和魔教圣姑任盈盈相识相爱。最后岳不群野心暴露后,令狐冲出手阻止了大战,并与任盈盈退出江湖,共奏《笑傲江湖》。
该剧于2001年3月26日在中央电视台第八套频道首播。