丁度（990—1053）的先祖是恩州清河人。后被契丹攻陷，徙居开封。父逢吉，从医为生，喜好藏书，与有学问的人交往。丁度好读《尚书》，曾写《书命》十余篇。大中祥符中（1012前后），登服勤词学科，为大理评事、通州通判，直集贤院。
丁度曾-言六事：主要有增讲读官；增谏官；选河北、河东役兵补禁军等。章献太后认为很对。
丁度又献《王凤论》于章献太后，用以告戒外戚。又任京西转运使、知制诰，迁翰林学士，纠察在京刑狱。
刘平、石元孙战败，皇上派使臣询问丁度御边之策。丁度奏说：“今士气沮丧，若再追杀到敌人腹地，还要运送粮草到千里之外，用士兵的性命去追求一时的痛快，并非良策。天宝年间（742～756)，唐朝都城长安距边境不到五百里，由于采取了驻扎重兵，控制烽火台的方法，虽然时有敌军入侵之事发生，但没有造成大的后果。宋太祖时，任用良将，赏赐丰厚，放权让他们赏罚下属，边境也安宁了近二十年。如今的良策，不如加强边境一线堡垒的设防，让侦查兵尽可能去远的地方侦查，控制住要害之地，这才是御敌的良策。”接着又呈上十条计策，名曰《备边要览》。
当时西面边疆不太平，二府三司等职能机构，到了该旬休的时候也不休息。丁度对此言道；“苻坚以百万雄师进犯晋国，谢安请求圣上出游以安人心。所以请让二府三司像往常那样放假，不要使敌人窥探到朝廷的虚实。”皇帝采纳了他的意见。
叶清臣主张铸大钱，以一当十。丁度奏说：“汉代的五铢钱，唐代的开元通宝及国朝钱法，轻重大小，已经挺合适了。历代都有过更改铸法的法律，法虽精密，坚持不了一年，就又改回原铸，同时盗铸风行。昔汉变钱币，盗铸的人有数十万。臣曾经在湖州为官，民间就有抵抗查禁的人，只要给他一千块钱就可以代人受鞭刑。在京西，有强盗杀人，只为谋取其衣裳，价值不过数百钱。而盗铸钱币之利，要超过那些人数倍。何况还有荒僻之地，土匪们聚集一起，造炉冶炼，日胜一日。无人打扰时则铸钱，围剿逼急则为强盗。民间铜铅之器甚多，都能铸造大钱，怎么禁止？”
丁度又言道：“祥符、天圣年间（1008～1032)，牧马十余万，后来有人认为天下无事，没必要养那么多马，马逐渐流失了。如今河北、河东、京东西、淮南等地都抽壮丁为兵，请下令民间如养一匹战马，可免去两人当兵，军马会逐渐增多。”
皇帝曾经设问：用人凭资历还是凭才能？丁度回答说：“天下太平时用人凭资历，战事未了时宜用才。”此时丁度在翰林学士院已经七年，而朝廷刚刚用兵，所以丁度这么回答。朝中有人议论：“丁度这样说完全是为了让皇上重用自己。”仁宗皇帝听说此事，便对大臣们说：“丁度在帝周围十五年，多次评论天下事，从来也没有顾及到自己，怎么能得出那样的推论呢？”
不久，丁度又任工部侍郎、枢密副使。说：“契丹曾不遵守盟约，不可不防。”于是献上《庆历兵录》五卷、《赡边录》一卷。过了二年，卫士中有叛变之事，枢密使夏竦与丁度为如何审理此事在皇帝面前争论不休。仁宗采用了夏竦的办法，丁度于是请求辞官，被任命为观文殿学士、知通进银台司、再改任尚书左丞，亡故。赠吏部尚书，谥文简。
丁度性情淳朴，为人讲求诚信。在一间简陋的屋里住了十余年，身边没有姬妾服侍。喜欢议论国事，皇帝每次都用“学士”二字称呼他，从来也不直呼其名。
著有《迩英圣览》十卷、《龟鉴精义》三卷、《编年总录》八卷，奉诏领诸文人辑《武经总要》四十卷，修定《集韵》十卷。