段芝贵（1869～1925），字香岩，合肥县（今合肥市）人。出身寒门，少时充李鸿章侍童，得李赏识。光绪十二年（1886 年）保送入天津武备学堂，毕业后又赴日本学习，光绪十八年冬回国，任职于军械局。
光绪二十三年以候补同知投身于袁世凯新建陆军，任督操营务处提调兼讲武堂练习。他拜袁世凯为义父，不几年即为天津南段 局总办、陆军第三镇统制。光绪三十三年，在袁授意下，以重金购歌女梁翠喜赠给庆亲王之子载振，得以道员赏布政使衔署黑龙江巡抚，舆论哗然。不久，被御史赵启霖题参而被革职。
宣统三年（1911 年）武昌起义后，袁世凯东山再起，委段芝贵任武卫军右翼翼长，统率拱卫军，督护理湖广总督。次年元月，段芝贵先后与冯国璋、段祺瑞通电反对共和及要求清帝退位，为袁世凯窃国立下汗马功劳。
民国2 年（1913 年）任陆军第一路军军长，负责镇压江西、湖北革命军。后授彰武上将军督理湖北军务。由于受手握兵权的军务帮办王占元的排挤，不得已请求调动。民国4 年8 月改授镇安上将军，督理东三省军务兼奉天巡抚使。当时，袁世凯已着手复辟帝制，段芝贵积极参与。9 月上旬，他联合14 省将军-袁世凯请“速正大位”。附带列名的还有5 个省的巡抚使、都统、护军使。他和袁世凯之子袁克定关系密切，共同策划具体的复辟活动，假造《顺天时报》。该报系日本人所办，为袁世凯必读。伪造的《顺天时报》上刊登的是对帝制活动的一片拥护。袁世凯于是加紧复辟活动。段芝贵和袁克定拣定阴历十一月初六、初七为黄道吉日，袁世凯“登极”接受朝贺。段属武将中第一个在公文中称臣的人。因拥戴有功，被封为第一公爵。
袁世凯称帝很快失败，护-将段芝贵列为七凶之一，要求将其“明正典刑”。由于冯国璋说情，段芝贵没有被追究。不久，又投靠段祺瑞，成为皖系要人。民国6 年发生“府院之争”，段芝贵赴徐州怂恿张勋进津调解。7 月，张勋率兵进京，乘势扶植宣统复辟。段祺瑞即以保卫共和为旗帜起兵讨逆，段芝贵也成了讨逆军西路总司令。张勋兵败之际，大骂段芝贵等人“翻云覆雨”不讲信义。次年段芝贵出任王士珍内阁陆军总长。
民国9 年7 月，直皖战争爆发，段芝贵任皖系一路军总司令兼京师总司令。他将司令部设在火车上，在麻将桌上指挥战斗。皖系失败，定居于天津租界，民国14 年2 月死于天津。