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惠能


[][公元638年-713年,南粤先贤,教佛禅宗南宗的开创者]

惠能

慧能(638—713),又称惠能,俗姓卢,唐贞观十二年(638年)二月八日出生于新州(现广东兴县)。3岁丧父,稍长靠卖柴养母度日。唐龙朔元年(661年)在蕲州黄梅东山寺(今属湖北省)拜五祖弘忍为师。弘忍见其貌不扬,问之曰:“汝何方人?所求何物?”能曰:“岭表来参礼,唯求作佛”。忍曰:“汝是岭南人獦獠(当时对南方人的蔑称),何堪作佛?”能辩曰:“人有南北,佛性本无南北。”弘忍遂命他随众劳动,在碓房舂米。

慧能在碓房间踏碓8个月,凭着坚韧的意志和非凡的悟性,懂得了不少佛理。当时东山禅众达700人,弘忍为了考验众僧禅解的深浅,命各人作偈呈验。时神秀乃众僧中上座,即作一偈云:“身是菩提树,心如明镜台,时时勤拂拭,莫使惹尘埃。”一时传诵全寺。弘忍看后对众僧说,后世如能依此修行,必得胜果,并劝众诵之。慧能在碓房间,闻僧诵这一偈,不以为然,便作一偈,请人写在壁上。偈云:“菩提本无树,明镜亦非台;本来无一物,何处惹尘埃!”众见此偈,皆甚惊异。弘忍见了,即于夜间,召慧能试以禅学造诣,传与衣钵,并即送往九江渡口。嘱其南去暂作隐蔽,待时行化。因此,慧能回到广东后,隐遁于四会、怀集二县间,与猎人居住15年,至唐高宗仪凤元年(676年)才至广州法性寺听经。时有大风吹得寺院旗幡飘动,一僧说是风动,一僧说是幡动,争论不已。慧能插口说:“不是风动,不是幡动,仁者心动。”大家听了很是诧异。印宗法师询知是禅宗的传衣人,欢喜赞叹,即于正月十五日集众就法性寺菩提树下为他落发,二月初八又请智光律师为他授具足戒。两月后,慧能即于寺中菩提树下,为四众讲经说法,遂开东山法门。

仪凤二年(677年)春,慧能辞众归曹溪宝林寺,印宗与道俗千余人送行。韶州剌史韦璩仰其风范,率同僚来请慧能入城,于大梵寺中为众说法。听者有韶州官吏30余人,儒士30余人,僧尼道俗1000余人。韦璩令慧能弟子法海(曲江人)作记录,再加入后来的法语,这就是后世禅宗的基本经典《六祖坛经》。从此以后,慧能在曹溪宝林寺说法30余年。其间,中宗曾请神秀慧安二师于宫中供养,并问禅法。二师皆说:“南方有慧能禅师,密受弘忍大师衣法,可就彼问。”神龙元年(705年),中宗即遣内侍薛简往曹溪召慧能入京。他以久居山林,年迈风疾,辞却不去。薛简恳请说法,将记录带回复命。中宗赠摩纳袈裟一领及绢500匹以为供养。并敕改宝林寺为中兴寺,由韶州刺史重修,后又赐法泉寺额。延和元年(712年)慧能回新州小住期间,命门人建报恩塔。先天二年(713年)七月再次返新州,八月初三圆寂于新州国恩寺。其弟子在同年迎其遗体归曹溪。宪宗时(806至820年)赠以大鉴禅师谥号,柳州刺史柳宗元为撰《曹溪第六祖大鉴禅师碑并序》,元和十年(815年)刘禹锡应曹溪僧道琳之请,又撰《曹溪大师第二碑》。禅宗从达摩六传至慧能,故一般称为六祖大师。慧能遗体未朽,弟子方辩裹苎麻涂漆于其上,形象生动逼真,现存南华寺。

慧能弟子很多,《景德传灯录》及《传法正宗记》皆载有嗣法43人。《六祖坛经》说有门人10人。《祖堂集》列举8人。最著名于后世的有青原行思、南岳怀让,荷泽神会,南阳慧忠、永嘉玄觉5人。得法后,都各成一家,其中以青原、南岳二家弘传最盛;南岳下数传衍为临济,沩仰二派;青原下数传分为曹洞、云门、法眼三派,形成禅宗5派法流。

此外,还有《僧传》、《传灯录》所未载而见于金石著录者有净藏(675—746年),也是六祖知名弟子,把南宗禅传入嵩山(《金石萃编》卷87《净藏禅师身塔铭》)。

慧能著作,据《肇庆府志》及冼玉清《广东释道著述考》所载,有:《金刚经释义》二卷、《六祖大师金刚经口诀》一卷、《金刚般若经口诀正义》一卷、《金刚经大义》一卷、《六祖解金刚经》一卷、《注金刚经》一卷、《六祖解心经》一卷、《六祖坛经》二卷、《仰山辨宗论》一卷、《顿教理法经》、《诸寺说法集》。府志所列《六祖坛经》除二卷本外,还有一卷本及三卷本。现仅有《六祖坛经》及《金刚经释义》存世,余均不见。其中如《仰山辨宗论》等还是后人托名之作。

能集中体现慧能思想、堪称中国佛教禅宗典籍的就是《六祖坛经》。亦称《六祖大师法宝坛经》,略称《坛经》。由于慧能识字不多,此经历来被公认为慧能所说,法海所记。其内容除载有慧能于韶州大梵寺坛上所说之法外,也记载其一生得法传宗的事迹和启导门人的说教言行。据载此书在宋辽即已入经录,为中国佛教能尊称为“经”的唯一著作,影响极大,视为中国佛学一大创造。现有流行版本5种:①敦煌手抄本(法海本),一般认为此本为最古,更接近原本。②惠昕本(兴圣寺本)。书前有惠昕序,系根据繁本《坛经》删定而成。③高丽传本。疑即德异刊本。④流通本(真朴重梓本、金陵刻经处本)。⑤明南藏本(宗宝本)。1976年,日本影印《六祖坛经诸本集成》,汇集各种版本《坛经》11种。

慧能的禅法以定慧为本。以为定是慧体,慧是定用,犹如灯光,有灯即有光,灯是光之体,这是所谓定慧一体现;又认为觉性本有,烦恼本无。直接契证觉性,便是顿悟;自心既不攀缘善恶,也不可沉空守寂,即须广学多闻,识自本心,达诸佛理。因此,并不以-敛心才算是禅,就是一切时中行住坐卧动作云谓里,也可体会禅的境界。教人只从无念着手,并不限于-一途。

慧能是教佛禅宗南宗的开创者。其思想主旨就是顿悟。他认为人人心中本有佛性,人的真心本性即是佛。无须诵经坐禅和累世修行,也无须布施大量财物,只要在一刹那间顿然领悟,便可“见性成佛。”即所谓“一悟即至佛地”,一反佛是外在于众生,并从外部启迪众生使之觉悟的传统。他又提倡“恩则孝养父母”、“义则上下相怜”(《坛经》),把佛教思想与儒家传统结合起来,这更是中国佛教史上的一大革新。这种“放下屠刀,立地成佛”的彻底主观唯心主义思想对中国佛教的影响很大。宋明理学即源于禅宗“直指人心,见性成佛”的顿悟理论。他认为“下下人有上上智”(《坛经》),肯定群众的智慧,截然反对视群众为“下愚”的历史观点。

慧能为佛教的中国化、使印度禅转化成中国禅、为禅宗南宗的发展,立下很大功绩:使佛教在中国具有普遍的适应性,易于传播,以致花发五枝,称盛一时,不仅铺向全国,也流行海外。

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