李亚田同志于1915年8月出生于安徽省金寨县一个贫苦农民家庭，1928年3月参加皖西游击队并担任小队长，1928年5月参加中国共产主义青年团，1933年6月转为中国共产党党员。
土地革命时期，李亚田同志历任红四方面军十一师三十三团通信员、班长、十二师交通队排长，红四方面军九军军部交通队队长，九军七十六团团长，红四方面军总政独立团团长，红军大学指挥系学员等职。参加了鄂豫皖苏区的二、三、四次反围剿大小战斗多次和举世闻名的二万五千里长征，爬雪山，过草地，在艰苦卓绝的斗争中，他出生入死，英勇奋战，克服种种困难，出色地完成了战斗任务，为中国人民的革命事业立下了战功。
抗日战争时期，李亚田同志历任一二九师七七二团连长，一二九师政治部科长，新华日报社警卫大队大队长，抗大一大队六队学员。先后参加了黄岸铺、响堂铺、陈龙关等大小伏击战，反九路围攻、平汉线大破击战、1942年反扫荡等战斗，由于他勇敢善战，指挥沉着果断，运用战术灵活，有力地打击了日本侵略者及顽军宋怀宾、张英武等部的嚣张气焰。特别是1938年在一二九师七七二团任连长时，在反九路围攻与日军作战，在战斗失利的情况下，他临危不惧，指挥沉着果断，使处于危机之中的三个连安全脱险，在全师干部大会上受到了刘伯承师长的表奖。在抗日战争中做出了突出贡献。
解放战争时期，李亚田同志历任松江省军区第二军分区司令员，松江省军区三五九旅四团团长，松江省军区军政干部学校教育长，松江省军区司令部队训科科长，东北军区司令部卫戍处副科长。数次参加并指挥较大的剿匪、四平保卫战、二龙山阻击战等战役、战斗，他认真贯彻执行上级的作战指导思想和原则，坚决执行命令，出色地完成了战斗任务，为建立巩固的东北根据地，解放全中国立下了不可磨灭的功勋。
中华人民共和国成立后，李亚田同志历任东北军区干部管理部任免处副处长，东北军区高级步校校务处处长，军委军事教员训练班物资保障部部长，牡丹江军分区司令员，朝阳军分区司令员，辽宁省军区副司令员等职。他为选拔培养干部，为部队建设和国防后备力量建设呕心沥血，做了大量的卓有成效的工作。在各个领导岗位上都能认真贯彻执行党中央、中央军委和上级党委的指示，工作不辞辛苦，经常深入基层蹲点，深入部队进行调查研究，检查指导工作，0地完成了各项任务。在组织指挥民兵进行东北石油输油管道各项建设中，他亲临一线，精心组织，使工程工期短、质量优，受到了上级领导的表扬。为社会主义革命和建设立下了新的功绩。“文革”中，他立场坚定，旗帜鲜明，对林彪“-”-集团的倒行逆施进行了坚决的斗争。退出领导岗位后，他仍然关心党和国家大事，关心军队建设，坚决拥护党的十一届三中全会以来的路线、方针、政策，拥护以江泽民同志为核心的党中央的正确领导，对完成新时期的总任务，对社会主义事业充满必胜信心。他以老红军的特有优势积极投身于教育下一代工作之中，为弘扬我党我军的优良传统和作风，为培养更多的社会主义新人，数次到军营、学校、机关、工厂和农村给青少年讲传统作报告，先后多次受到军队和地方有关部门的表奖。
在68年的革命生涯中，李亚田同志忠于党、忠于人民、忠于共产主义事业，为无产阶级革命事业和人民军队建设，无私地奉献了毕生精力。在艰难困苦的战争环境中，他作战勇敢，不怕流血牺牲，经受了艰苦环境的锻炼和枪林弹雨的考验，表现了对革命事业的赤胆忠心。在社会主义革命和建设时期，他继续保持和发扬了艰苦奋斗的作风，忘我工作，锐意进取，为国家、部队和民兵建设做出了卓越贡献。他勤奋学习马列主义、毛泽东思想和邓小平同志建设有中国特色的社会主义理论，坚持理论联系实际，善于运用马克思主义的立场、观点和方法观察和解决问题，具有丰富的领导工作经验和出色的军事指挥才能；他事业心强，工作富有远见，作风扎实，顾全大局，胸怀坦荡，有坚强的党性和组织纪律观念；他作风民主，宽厚待人，爱护部属，团结同志，联系群众，平易近人；他为人正直，刚正不阿，作风正派，办事公道，严于律己，廉洁奉公，生活俭朴，率先垂范，对家属子女要求严格，始终保持和发扬了老红军的优良传统和作风，在群众中享有崇高的威望，德高望重，口碑卓著。、
李亚田同志1955年9月被授予上校军衔，1962年10月晋升为大校，1965年5月定行政10级。1955年授二级八一勋章、二级独立自由勋章，二级解放勋章，1988年授二级红星功勋荣誉章。
李亚田同志，因心脏病突发，抢救无效，于1997年7月18日8时50分在沈阳逝世，享年83岁。