凌源历史上曾修有三部志书。最早的一部是清朝乾隆三十八年由理事通判哈达清格编修的《塔子沟纪略》，第二部是民国18 年由县人宫葆廉主编的《凌源县志（稿）》，第三部是1946 年本县人朱雨三的旧《凌源县志稿》。综观三部志书，虽有许多可资借鉴之处，但均系简约的初稿，且都未超过十五万字。而从内容上看，大都重人文，轻经济，或年代欠考，或史料欠详，缺乏实用性。而新编《凌源县志》一百一十万字巨著，遵循“详今略古、详近略远、详异略同”的原则，力求真实、全面、系统地记述凌源地域的历史、地理、自然、社会的由来、发展与现状，突出时代特点和地方特色。在一定程度上可谓凌源县的《小百科全书》。对从政者来说，是一部难得的地方《资治通鉴》；对广大群众特别是青少年来说，又是一部很好的爱国主义、革命传统和热爱家乡教育的生动教材。
新编《凌源县志》是凌源修志史上迄今为止最大的文字工程。其上溯中华文明起源及六千年前的红山文化时期，下限到1985 年。从1981 年开始编纂至1995 年，历经14 年修志，凝聚了当年县委、县政府四大班子领导同志和全体修志人员的心血和汗水，更凝聚着原县委常委、宣传部长王沐林同志的辛劳和甘苦。
王沐林先生，1928 年出生于松岭子南洼，1948 年参加工作。为人天资聪慧，勤奋好学，早年曾任凌源县四区文书兼教育助理，1950 年任县委宣传部干事，1953 年被选王沐林与新编《凌源县志》为县政府委员，任县政府政务秘书，1956 年任县委办公室副主任，1963 年任县委宣传部部长，1969 年10 月，任县革委会农业组组长，1970 年文革中到农村插队锻炼，1977年任凌源县委常委、宣传部长，1980 年兼任县委办公室主任，1983 年3 月任政协凌源县第五届委员会副主席。1989 年王沐林先生离休后，继续留任县志办主任，此后长期兼任县史志办公室顾问。除编修志书外，他还了《凌源人物志》和《凌源日军暴行及民众-录》等。
1980 年，凌源县开始编修《凌源县志》。盛世修志，功在千秋，在县委宣传部长任内的王沐林先生，怀着对凌源地区事业发展的无比热心，以年近花甲之身，毅然辞去宣传部长之职，专务修志工作。在县委四大班子领导的支持下，王沐林带领全体修志人员，历经14 个年头，跋山涉水，万里奔波，历尽艰辛，广征博采，搜集资料4280 万字，又在浩如烟海、纷繁复杂的历史资料中，寻觅历史的足迹、案牍劳形、精心整理汇编资料520 万字。他带领全县各系统近千修志人员，完成编修专业志57 部，在此基础上，他于1990 年编纂完成110 万字的《凌源县志》评审稿。
1990 年3 月26 日，朝阳市主持召开有全省范围特邀人员参加的市级评审会。经过几天评审，结论为：《凌源县志》稿是一部基本合格的很有历史价值的志稿。会上，省内各县市修志专家及辽宁大学刘维治教授等都给予充分肯定。评稿会上，负责修志工作的主管县长以对王沐林等同志无比敬仰的感激之情，发言并赋诗：“史料茫茫搜集难，竹书空有谁纪年。艰辛历尽十余载，方得鸿篇百万言。”“字斟句酌几经时，晓钟更漏日迟迟。修志成书千古事，得失优劣寸心知。”
评稿会后，王沐林同志组织修志人员，由李兴坡、梁文海、陈冬青、李国义、李国华等人分别把关进行修改。他们逐句推敲，精益求精，十二易纲目，五易其稿，至1994 年10 月，最后修定完成。1994 年10 月凌源市委、市政府召开市委常委会及市政府编委会，会议通过审查并决定出版。新编《凌源县志》稿还得到了时任省委副书记孙奇、副省长林声，及省市有关领导的充分肯定和鼓励。1995 年新编《凌源县志》由辽宁古籍出版社出版后，荣获全省志书出版一等奖。
盛世修志，以鉴后人，利在当代，功在千秋。新编《凌源县志》是凌源乃至全省修志史上的一件大事，为世人了解凌源乃至辽西地区的政治、经济、文化历史提供了丰富的文献资料。这对凌源乃至辽西的社会发展和进步起到巨大推动作用。此外，王沐林先生在编修县志的同时，还搜集了凌源古今历史资料2 千万字，分别编成《凌源人物》两册一百万字，《凌源历史资料汇编》近百万字，其对凌源地区人文历史做出了不可磨灭的贡献。
王沐林辞官修志，甘愿清贫，不辞劳苦，成此巨著，功不可没。其谈泊名利，无私奉献的革命精神，实为老者之风范，幼者之楷模，其人、其事、其优良品德之影响，将与县志共存。