余茂淮（1902～1956），名琪，又名余飞，别号光一，化名茂德，黟县城中名贤里人。清光绪二十八年（1902 年）四月二十三日生。父亲在县城开设余复泰杂货店，后迁居安庆。
民国8 年（1919 年），余茂淮18 岁，在上海英商电车公司当工人，参加中华职业学校学习并任中央上海执行部 干事。民国11 年加入中国共产党。民国14 年5 月15 日，上海发生日本纱厂资本家枪杀工人顾正红事件，造成著名的“五卅惨案”，激起全市人民的愤怒。工人-、学生-、商民 ，余茂淮积极参加-队伍，领导--。行至南京路，为弹压的-击伤头部。在此时期，余茂淮先后任中共上海地委组织委员、地委书记、武汉地委书记、中共中央执行委员。曾两次去苏联东方大学和莫斯科孙逸仙大学学习，毕业后，历任中央驻苏代表团团员、第三国际太平洋职工联盟秘书处主席、中共中央职 动委员会书记、六大中央委员、主席团委员、中华全国总工会代理委员长。民国21 年10 月，在安庆被国民党逮捕，变节自首，在南京《中央日报》上发表《余飞告-同志书》以及策划胡静波、王云裕等人叛党投敌，与罗章龙、郑家康、陈治平等人组成所谓“新中国共产党”。
民国22 年11 月，余茂淮加入国民党，曾任南昌、南京新生活运动总会及首都（南京）新生活运动委员会推行股长、书记。
抗战爆发，余茂淮先后任国民党军委别动队皖南游击司令（少将）、中央社会部科长、第九战区少将纵队长、三青团重庆支团书记、重庆国家总动员会议经济检查队队长、中央组织部督导委员，并参加中央训练团党训班、县政班学习和任广德县县长等职。
上海解放前夕，余茂淮曾协助人民解放军，为解除国民党的武装做了些工作。解放后，在中新纱厂、私营中兴制胶厂工作。
1955 年7 月11 日，因历史问题被上海市-逮捕，翌年3 月29 日，因高血压脑溢血病死于上海监狱医院。
1984 年3 月7 日，上海市-对其历史问题重行复查，作出了《关于余琪问题的复查决定》：“经复查，余琪解放前为人民做过一些有益的工作，他的历史问题，解放后基本上作了交待。据此，1955 年7 月11 日将余琪逮捕不当，现予纠正。”