熙宁五年（1072），佘中与兄长佘贯同赴礼试，佘中高中，而佘贯落选。佘中请求黜退自己以录兄长，朝廷不许，但却欣赏嘉奖了佘中的做法。第二年，佘中廷对第一，上疏乞罢琼林宴，以厚风俗，得到神宗的嘉许。
佘中入仕后，曾为大理评事，太常寺少卿等职。佘中拥护变法，王安石-辞相，奏请佘中随行，知江宁府。哲宗即位，起为秘书省正字，迁著作佐郎。绍圣初（1095），出使辽国，还朝后奏言河朔城池需修葺、加固，以备不虞，未受重视。宣靖间（1119～1127），金兵长驱直入，河朔城池难以固守，朝野人士始服其当初先见之明。佘中曾官国子直讲，知湖州，移知杭州后致仕，病逝于家中。