朱执信，名大符，字执信，祖籍浙江萧山，出生于广州。清光绪二十八年（1902），入读广州教忠学堂，与舅父汪精卫及古应芬等组织群益学社，探求新知。光绪三十年考取官费生留学日本，入法政速成科。留学东京期间，博览群书，广交朋友，结识了孙中山、廖仲恺等人，深受革命思想影响。光绪三十一年，经胡毅生介绍，参加了在东京举行的中国同盟会筹备会议，并在同盟会成立大会上当选为评议部评议员兼书记。
光绪三十三年（1907），返国后先后任教于广东高等学堂、政法学堂及方言学堂，并以此为掩护，积极宣传革命，发展革命组织，联络发动新军、绿林和会党，投身武装起义。宣统二年（1910）二月参加策动广州新军起义。翌年四月参加辛亥“三·二九”广州起义，发动顺德一带民军响应，并参加“选锋”（突击队），与黄兴等进攻督署，激战中负伤，-香港。
宣统三年（1911），武昌起义爆发，朱执信从事发动民军起义，致力于广东光复。广东“独立”后，他离港返粤，任广东军政府总参议，编练民军，准备北伐。南北和议后，任广阳军务处（后改名绥靖处）督办、广东核计院长。民国2年（1913）“二次革命”失败后，离粤走沪，旋转赴日本，参加孙中山领导的反袁斗争。翌年10月返粤后，与邓铿策划广东反袁斗争和驱逐龙济光的军事行动。其间，又奔走南洋各地为革命筹款。民国4年至5年护国运动期间，主持了广州、东莞、阳江、雷州等地武装起义。他还为《民国》杂志撰写了《暴民政治者何?》、《开明-》、《革命与心理》等政论，揭露袁世凯--的真面目。
民国6年（1917）0运动开始。作为孙中山的重要助手之一，朱执信从事党务、政治、军事和宣传等方面的工作，协助孙中山以陈炯明统率的广东省长亲军为基础，编练成援闽粤军，占据汀州、漳州地区，发展革命武装。并多次往返广东、福建和上海之间，积极从事驱逐桂系军阀的军事活动。为唤起民众，他还在上海创办《民国日报》副刊《星期评论》和《建设》杂志，并且协助孙中山撰写了《建国方略》、《建国大纲》等著作。
民国8年（1919）6月以后，朱在新文化运动和“五四”-的鼓舞和推动下，围绕着革命的目标和道路，探讨了一些重大的政治、哲学问题，提出以俄国为榜样来创建理想的军队。民国9年（1920）夏，受孙中山派遣，赴漳州敦促援闽粤军回粤讨伐桂系军阀。嗣联络广东各地民军响应讨桂战争。9月6日，虎门要塞司令丘渭南宣布独立。9月21日，朱到虎门调停丘渭南部和东莞民军邓钧部冲突时，被乱兵误杀。民国10年1月，朱执信归葬广州东郊驷马岗。孙中山亲自步行执绋。廖仲恺等发起创办了执信纪念中学（现为广州执信中学）。