陈文达(1900年~1982年），广东番禺人，生于知识份子家庭，父亲陈松于香港红磡船厂任工程师。陈文达毕业于拔萃男书院，是香港早期的“番书仔”，在生活习惯上不管是衣着、饮食还是交际等等，都较为西化。约八岁的时候，喜欢音乐的陈文达悄悄买了一把小提琴，课余时在学校的宿舍自学。偶然把小提琴带回家，却被父亲发现。陈松即时把琴摔在地上，怒斥谓：古人有训，家有书声家必兴，家有歌声家必倾，今后不准你再接触这种鬼东西！但陈文达还是继续在学校宿舍偷偷地学，而且无师自通。
青年时代的陈文达于广州水务局任职，工余常练书法及画功，又参加了“素社”的许多音乐活动，因玩音乐结识了很多曲艺、粤剧界名人。他的另一嗜好是看西片，每听到影片里有动听的配乐或歌曲，便会非常在意，往往成为日后音乐创作的泉源，这也解释了为何陈文达的粤乐作品多是带有西洋味的。
1932年，陈文达写出处女作《迷离》。曲子是以三拍子写成的，既优美又抒情，数年后的1936年，由黄笑馨、吴楚帆、黄曼梨主演的粤语片《同心结》就采用了陈文达这首《迷离》填词演唱，其中个别乐句稍有修改，可是歌曲名字仍唤作《迷离》。此外，薛觉先的代表作《胡不归》里的《哭坟》一场，《迷离》是专用的配乐并沿用至今。
陈文达有很西化的一面，但却也极能浸淫在传统里。最初，陈文达是先获马师曾的赏识，得当“太平剧团”头架，拉小提琴。那时白天在广州上班，午后乘火车去香港演出。至广州沦陷前夕，陈氏一家迁至香港，五十年代初在香港水务局任职，直至退休。陈文达还曾历任薛觉先“觉先声”、何非凡“非凡响”、陈锦棠“锦添花”等等剧团的头架，曾为马师曾谱写过《皇妃入楚关》的曲谱。在上世纪五六十年代伶影双栖的邓碧云，更是陈文达的高足。邓碧云十二三岁时，便已随他学粤曲唱功及习扬琴。陈文达的儿子陈自强(1933年~2002年）也是粤剧界的名人，是著名的粤剧编剧家，代表作有《梦会太湖》、《南唐李后主》等。
陈文达一生到底写了多少首粤乐，尚无人统计，但《迷离》、《惊涛》、《归时》、《狂欢》、《醉月》、《落叶风声》、《催氛》、《一刻千金》、《前锋曲》、《卖云吞》等多首都是颇着名的。尤其是前五首，至今在网上都随时可以找得到来欣赏，足见这些昔日的“流行音乐”之深入民心，家喻户晓。