廖苾光(1902—1983），梅县石扇镇人。
幼年在乡读书，1916年高小毕业后，由于家贫无力升学，在家劳动。1920年到县城由一位举人开办的国文补习学校补习，主要学习古文和古、近体诗，为他后来从事学问打下基础。1921年，他离乡到当时是荷兰殖民地的爪哇务工，因不习惯殖民地的生活，愤于帝国主义者对当地人民和广大华侨的欺压，于1922年回到石扇。1923年到邻村的新民小学教书。2年后转到白渡诒燕小学任教。1925年辞去教职到上海，考进复旦大学中国文学系读书，师从陈望道、夏丏尊等。在这里，他看了《共产主义ABC》，开始接触到共产主义思想，了解到社会上的一些基本问题。1927年春节前回乡度寒假，春节后准备回校，适北伐军进入上海，汕头往沪的船停开，无法回复旦上课，只得中途折返。不久，上海“四一二”事变发生，梅县的政治形势极为紧张。5月12日，梅县工人、学生在中共梅县部委领导下举行武装暴-动，占领县城，成立人民政府，7天后，因受国民党军的镇压而失败，一部分参加暴-动人员撤退到石扇，其中有2名学生侯蕙芬、杨凡住在他家中，晨夕与共，共论天下国家大事。这时他的思想有急剧的转变，在他们的劝告下，回白渡诒燕学校教书，校长蔡旭是中共党员，不久，经侯蕙芬、蔡旭介绍加入中国共产党。
1928年2月，石扇新办的村东小学被恶霸地主张某纠众烧毁，组织上决定他回去家乡开展反霸斗争。为了重建小学，1929年2月经组织同意到南洋募款。是年11月动身回国前，接到侯蕙芬在丰顺县牺牲的消息；回来后，蔡旭亦下落不明，因而失去与组织的联系，不得已离开梅县，于1930年春到上海，1931年4月进入日本法政大学读书。1935年毕业后，接桂林师专教务主任陈此生来信，到广西桂林师专中文系任教。半年后，桂林师专改为广西大学法学院，黄旭初任校长，陈此生任教务长。教师有陈望道、夏征农、杨潮、邓初民、千家驹等。1937年秋，陈望道等一批被认为有反蒋和共党嫌疑的教师被迫离开广西大学。他是其中之一。
1938年春，廖苾光回到梅县，到东山中学任教。这时，梅县在地下党的领导下，成立有“梅县中等学校学生抗敌同志会”(简称“学抗会”），广泛开展抗日救亡运动，廖苾光积极支持和参与，鼓励学生阅读进步书刊，召开时事座谈会、演讲会，出版黑板报、墙报；“东山剧社”上演大型多幕话剧《凤凰城》，他带头参加，并扮演主角苗可秀，有次在梅城高乐戏院演出，轰动了梅城。1938年夏，东山中学组织战时工作队，廖苾光任队长，带领学生到铜鼓嶂、大埔银江一带进行宣传，动员群众参加抗战。由于东山中学的学生抗日救亡运动开展得极为活跃，引起了国民党梅县当局的注意，廖苾光被列入黑名单。为避免受害，他只得离开东中，经时在吴奇伟所属第九集团军任政工总队长的杨凡介绍，到驻梅县南口的第二挺进纵队司令部任司令黄国俊的秘书。
1940年5月，梅县发生国民党当局逮捕学抗会-代表的“七君子”事件，中共梅县地方党组织多方营救，并派出学抗会代表到南口去找廖苾光。他得知情况后，即与杨凡商量，请黄国俊、吴奇伟出面，要梅县国民党当局立即放人。梅县国民党当局在地方驻军的干预下，只得将“七君子”无条件释放。
1942年廖苾光到国民党六十二军任军长黄涛的私人秘书。1945年抗日战争胜利后，随黄涛到台湾，接管文教。1946年秋回到梅县，又去汕头、广州、香港，见到著名的民主人士张文、李济深、郭冠杰等人，对全国政治形势有了进一步的了解。1948年清明节，在梅县，有一姓曾的人仓皇通知他，要他立即离开梅县，否则有祸。他当即离梅去广州，到广东省立法商学院任教授。1949年11月参加接管广东省立文理学院工作。此后，他历任文理学院临时院务委员会代主任委员、华南财经委员会财经干部训练班主任、华南师范大学中文系主任、省教育工会副主席等职。
1983年在广州病逝，终年81岁。