李政道的父亲李骏康(1897—1955),出生于苏州,是李仲覃牧师的第二个儿子。1915年,李骏康在苏州东吴大学附属中学毕业后,就读于东吴大学,一年后转入南京金陵大学新成立的农林科(现南京农业大学前身)。李骏康在东吴大学读书时就是运动健将,是著名的东吴大学足球队能左右开弓的明星前锋,哥哥骏德是守门员和国家级田径健将。青年时代的骏德和骏康兄弟才华横溢,风流倜傥。
金陵大学是美国基督教会卫斯理会于1910年创办的,在美国纽约州注册,所授学位等同于美国大学学位,是当时中国最好的教会学校。金陵大学农林科为美国数学教授裴义理(JosephBailie)创办。辛亥革命后江苏大灾,裴义理和张謇等人为赈灾救助饥寒交迫的农民,在南京组织成立“中华民国义农会”,得到孙中山、袁世凯、黎元洪等人的支持。由于裴义理深感中国农业之落后,农业科技人才之匮乏,因此创建金陵大学农科,开中国四年制大学农业教育之先河。金陵大学农科于1914年开办,裴义理自任科长,聘请美国最著名的康奈尔大学农学院教授芮思娄(J.H.Reisner)等四人任教。1915年金陵大学建立林科,1916年农林科合并。李骏康916年自东吴大学转入金陵大学农林科,1918年毕业后在上海英租界求职,进入德国洋行从事化学肥料进口。西方化学肥料在清末引入中国之后,逐渐为保守的中国农民所接受,20世纪20年代开始化肥的使用量快速增长。当时中国不能自产化肥。据上海《申报》记载,李骏康925年任英国安利洋行协理,负责进口- 化肥。
李政道的母亲张明璋(1900—1983)出身名门,聪明美丽,毕业于上海启明女校。该校1904年由法国天主教拯亡会修女马相伯创办,是名副其实的贵族学校,学生多为富商大员家的千金。钱钟书的夫人杨绛和她的三个姐姐都是启明女校毕业。算起来张明璋是杨绛姐姐的同学。杨绛在回忆录中说:
我从无锡大王庙小学一到启明,觉得这学校好神气呀,一间英文课堂比整个大王庙小学还大!我们教室前的长走廊好长啊,从东头到西头要经过十几间教室呢!长廊是花瓷砖铺成的。长廊下面是个大花园。教室后面有好大一片空地,有大树,有草地,还有一条很宽的长走廊,直通到大操场。空地上还有秋千架,还有跷跷板……我们白天在楼下上课,晚上在楼上睡觉,二层楼上还有三层……
据杨绛记述,她的同学有上海银行巨头福康钱庄主人五楼公的女儿朱明(陈果夫的夫人)、沪上大亨张啸林之女、犹太人哈同的孙女罗舜华、正广和汽水公司老板女儿徐瑞珠、丁香花园张静江的孙女等。
张明璋是一位有文化且信仰天主教的女性。辛亥革命后,新文化运动风起云涌,是青年人破除旧礼教追求思想自由的时代。李骏康在上海与张明璋女士结识并相恋。张明璋出自天主教世家,本人也是天主教徒。李骏康出自基督教世家,父亲李仲覃不但是非常虔诚的基督徒,而且是苏州基督教会教区长。天主教教规比基督教更加刻板,严格执行一夫一妻制不得离异,与 的婚姻需要教区长批准。据贺宝善女士所著文集《思齐阁忆旧》收录的《访问李崇道博士》一文,李骏康和张明璋瞒着双方父母在上海结婚,在天主教堂经过神父福证,得到女方家长首肯。贺宝善女士是李政道的二哥李崇道续弦齐同的外甥女,2003年去德克萨斯州李崇道家小住十日,记录了不少李崇道父母和李崇道的旧事。
张明璋与李骏康婚后育有五子一女。李政道的大哥李宏道和二哥李崇道都出生于苏州老家,由祖母帮助母亲照顾。那时李骏康大学毕业不久,其上海化肥进口贸易事业还在初创时期。爷爷李仲覃是苏州监理会教区长、圣约翰堂主任牧师,收入优厚,家里条件优越。
据史料记载,从1925年到1930年,中国- 进口增加九倍之巨。李骏康在此期间自立门户代理国外名牌化肥,很快小有所成。他在英租界五马路十六号创办达利公司经销进口化肥,并独家代理当时的国际钾肥垄断企业德国钾质肥料联合公司[甲利公司(DeutschesKalisyndikat,GmbH)]所产的硫酸钾。1928年,李骏康委派其弟李骏英为达利公司驻武汉总经理,扩展公司鄂湘业务。进口化肥立竿见影的增产效果逐步为中国农民所接受,李骏康因化肥销量大而获利丰厚,公司逐渐扩大业务,除化肥外还经营染料等其他化工产品进口,并创办其他企业。
1941年,上海租界被日军占领,战乱中生意大受影响。李骏康往来于上海和香港之间,上海家中的五子一女由太太张明璋照看。1944年,张明璋离开上海去重庆投奔小姑李莲贞,战后返回上海,1949年去台湾与在台北淡水工作的次子李崇道和儿媳许淑英同住。1954年,张明璋与许淑英和两个孙女一起居住在台湾新竹,帮儿媳把两个孙女带大,送往美国留学。据张明璋的邻居、台糖畜牧场长戈福江的女儿戈定渝女士回忆,张明璋仅在家中供奉天主神位,并不参加正规的教会活动。张明璋对孙女管教严格,对自己也一丝不苟,外出总是旗袍正装,化淡妆,发型整齐。张明璋晚年喜欢给后辈讲当年上海的往事。
李骏康晚年移居日本,1955年在东京病逝。1980年,李政道尊母命出资、由大哥李宏道经手,在苏州太湖之滨灵岩山天灵公墓建造了父亲和母亲的合葬墓,1981年李政道亲自将父亲的骨灰移至天灵公墓。母亲张明璋1983年去世,李政道遵其遗嘱,将母亲骨灰与父亲合葬。