刘厚春，1904年3月18日生于湖南省耒阳县肥田乡一穷苦农家。他小时候只读过几年私塾，但平时热爱武术，常年练习，为人行侠仗义，憎爱分明，在大革命高潮中是革命的积极分子。1927年冬天，-笼罩耒阳城乡，看到反动派到处捕杀共产党人，刘厚春十分惯慨，离开家乡去常宁水口山矿做工。
在矿上，刘厚春结识了共产党员宋乔生，并积极参加矿工暴-动队，以武装对付-的大-。1928年初，宋乔生率队夜袭水口山矿警队，缴枪上百支，并联合耒、衡边界农民武装，建立工农革命军独立第三团，宋乔生任团长，刘厚春由于战斗勇敢，先后任班长、排长，并加入中国共产党，随部队上了井冈山。后回到耒阳，找到谢竹峰、王芳泰建立游击队，在耒阳掀起革命风暴。他们以武力强迫地主豪绅捐款，然后墙壁上张贴“打倒国民党反动派”、“打倒土豪劣绅”、“血债要用血来还”、“工人、农 合起来”的标语，落款是“耒阳游击队”。这一下大大震动了耒阳国民党当局。第三天，他们就调来一个连，进驻坛下乡，到处叫喊“剿共”。
刘厚春同谢竹峰等到常宁高梓塘，用突袭筹款的钱开展党的地下工作，并添置了必要的用具和支付在农民家吃饭的伙食费。然后一面继续活动，一面寻找党的组织。经过8个月的努力，他们终于找到了中共耒阳县地方执委书记邓宗海。根据县委决定，他们的游击小组改名为耒阳赤色游击大队，队员增加到30多人，耒阳地方执委成立了年关斗争行动委员会，刘厚春被任命为委员会的委员，负责在耒阳的西北边界发动群众开展年关斗争。这时，他得悉大土豪邓寿南从湖北买来两船盐和棉花，还夹带着4支长 和两袋子弹，已在茭河的雅江口靠岸，守船的是他的妹夫邓先香。行动委员会当即决定没收这些物资和武器，先由他动员妹妹把把妹夫叫回家中，晓以利害；然后派游击队员分批趁夜上船，收缴了这批盐、棉和武器，士气大振。
到1931年2月，敌我斗争形势激烈，地主武装猖獗。担任第四区区委书记的刘厚春，决定镇压一批首恶分子。他带领游击队将东江口挨户团主任欧阳南陔处决；当敌人前来“围剿”时，又转移到灶市文家冲，并趁机处决了灶市挨户团主任谢月清。当敌人赶来时，他又转移到第四区，将谭下圩的劣绅蒋碧塘和樟田圩的一个讼棍处决。接着又收缴了芭蕉罗家村一些富户自备的4支枪。这此行动，弄得敌人疲于奔命，防不胜防，而游击队的威名，也在全县广泛传播，造成较大的革命影响。
在对敌斗争中，刘厚春有勇有谋，机智灵活地应付艰苦、危险的敌情，保护了组织。一天晚上，刘厚春正同团县委书记徐勋、湘赣省委特派员谢家村等在肥田利荆村开会，突然遭到坛下清乡委员会曾英之部的包围。刘厚春临事不慌，他先命通讯员带领大家撤退，由他一人持枪断后。敌人看到他，大喊大叫要“活捉刘厚春”。他纵身跳过一条很宽的深坑，又闪身冲进一条狭巷，将双手双脚抵住左右两壁，攀上巷顶。敌人在黑暗中的巷内钻来钻去，却找不到他，便离巷向南追去。这时，他回到原处，拿起军号，“嘀嘀哒哒”的吹了起来。敌人以为游击队来了，吓得掉头就跑。
1932年初，耒阳的党组织再次遭到大破坏，县委书记邓宗海牺牲。刘厚春心急如焚，来到广东坪石，向中共湘南特委书记王涛汇报了这一情况。按照王涛的安排，他化名蒋月在湘粤边界筹建游击武装。1933年春，他又奉命和李振鹏一起回到耒阳寻找尚在坚持斗争的县委委员谢竹峰，并同谢竹峰一起回到坪石。按照特委的决定，组成以谢竹峰为书记的中共耒阳县工作委员会。这以后，刘厚春仍留在坪石，带领游击队在湘粤边界多次袭击敌军。到1934年冬，他被湘南特委任命为中共耒(阳)、安(仁)、永(兴)中心县委委员，兼任湘南赤色游击队第三大队政委。这支游击队有80多人，长 68支。他带领这支武装，打扮成赶集的人，奇袭安仁县华王庙守敌，摸进敌营，击毙敌连长一人，打死打伤敌兵30多人，缴获步枪八支，子弹数百发。
红军长征后，湘南红军地方武装坚持着艰苦卓绝的游击斗争。形势日益恶劣。国民党当局派段珩旅前来耒阳“剿共”，加上耒阳、永兴、常宁、安仁、衡阳五县的保安团，总兵力达5000余人。段珩一到耒阳，就扬言要在三个月内消 产党，否则不当旅长。强敌压境，刘厚春毫无惧色，他带领游击队同敌人兜圈子，有利就打，不利就走。开展灵活机动的战斗，既打击了敌人，又保护了革命力量。一次，他得知龙塘铺、通水铺两处守敌有开往东湖的动向，便赶在一个叫黄狗恋窝的地方设伏，并抓住四个走在最前头的探子，使敌人得不到消息，一直往伏击圈钻来。这一仗只打了10多分钟，毙伤敌人40多名，缴枪数十支，子弹1000多发，然后迅速撤走。他的这些打法，使段珩恼羞成怒，强迫耒阳四乡农民，将耒、安公路治线30多公里的山林砍尽烧光。这时，他却带领游击队转移到耒水东岸的天门仙大山休整。五个月过去了，段珩却没有“剿”到游击队，只好率部退出耒阳，旅长职务也被撤掉。敌军士气大减。
刘厚春在天门仙休整期间，有个敌军正规营驻守在距天门仙3公里的大河滩，并派一个排扼守老爷庙通道。老爷庙地势险要，居高临下，易守难攻，这对游击队十分不利，他决心拔掉这个钉子。1936年8月，当他带领10名游击队员匍匐前进，快接近老爷庙边缘时，被哨兵发觉，一阵对打，互有伤亡，因地势不利，游击队只剩下三个人了。这时，他已负伤，仍然奋力射击敌人，看着敌人一个个在他面前倒下去，最后，他又被敌人的子弹击中，在这最后一息的紧急时刻，他又举枪击毙一个冲到跟前的敌人。他牺牲后，游击队继续坚持斗争。直到迎来抗日战争。
游击英雄刘厚春在敌人的统治区域内坚持了近10年的地下武装斗争，直到身负重伤，仍然顽强地举枪射击，消灭敌人，成为耒阳、常宁一带威震敌胆、鼓舞民众的传奇性英雄人物。正是由于有了像他这样英勇无畏的共产党员奋起同-作生死的斗争，湖南人民革命的烈火才一直没有被敌人的高压所吹扑灭，最后星火燎原，迎来了湖南人民解放和中国革命胜利的一天。