(一)劳动是把好手
北京解放后的第四年，即1953年3月16日，李玉刚降生在宣武区南菜园83号一间小平房里。他一家四口人，只靠父亲李荣拉洋车维持生活。1955年响应政府号召，李荣带头报名到宁夏移民乡当农民，一直到1960年11月才返回北京，由政府联系，安排在大兴县黄村镇前大营村插队落户。
玉刚就是生活在这样一个家庭里，从小勤俭爱劳动，从不讲究吃穿。割草打菜、喂猪、放羊、看家做饭，拣破烂，他什么都千。别人送给他一双旧鞋，自己舍不得穿，光着脚丫子下地。1964年，他才开始上学，由于学习努力，成绩好，他从二年级一下跳到四年级。不久，赶上了“停课闹革命”，他说：“学生不念书，还不如回家种地呢”。从1967年下半年起，就开始挣工分了。1969年冬季，他随社员去开挖凤河，河深坡陡，运土工具只有手推车和土筐，工程进度很慢。他建议，人直接下到河底，用柳叶锨一次把河泥甩上岸。他不顾天寒水冷，带头下去，结果三天任务，一天就完成了，受到了上级的表扬。当时，他也由每天挣七分五，升到十分了。
他干活从不惜力，不将就，社员说他是石头碰碌碡——实顶实。不管插秧、锄草、放水、施肥，就是平整土地，哪儿高一点几，哪儿洼一点儿，他都很较真儿。他说：“人糊弄地，地就糊弄人，实际上是自己糊弄自己。”
1970年底，他被选为生产队的队长。他更是积极、热情、肯干，每天起早贪黑，战斗在生产第一线。他不怕苦，不怕累，脏活重活抢着干。有时从大队领来任务，他不知道怎么办，就虚心向老农和其他干部请教。他当队长作风民主，从不自以为是。社员说他是“有心的人”、“这小伙子有出息”。他曾两次被评为生产大队的劳动积极分子，领回奖状从不玄耀自己。
从1972年11月入伍后，直到他1979年2月21日牺牲，七年的时间，只在1977年4月探家一次，探亲假二十天，每天都安排得满满的，不是接待亲友，就是到战友家里去探望，还挤时间到生产队里参加劳动。一次同伙伴比赛插秧，他争先恐后，一直领先。社员壬玉凤说：“你还真没忘本啊!”“为建设家乡，出把力，是应该的。”干到收工了，他直起腰来笑呵呵地说：“我还没过瘾呢!”
(二)为火红的战旗增光
1972年冬季征兵开始了，李玉刚听说后，赶紧跑回家，在院里就喊：“爸爸，我报名当兵去”!
“好样的，我支持！”父子想到一块去了。
带兵的也看上了这个纯朴，憨厚的农村青年。
11月乘上了南下的火车，从北国来到了南疆。
经过新兵训练以后，从1973年1月正式入伍，编入了“塔山英雄团”。在新兵教育活动中，- 讲了“塔山英雄团”的战例。这一幕幕英勇悲壮的战史，有力地激荡着新战士李玉刚，他暗下决心：我一定要为这火红的战旗增光!
在摸爬滚打的训练中，他吃大苦，流大汗，连长说他“不象个北京兵”。李玉刚在日记里写到：“坚持练为战，批判练为看的思想。”1973年“五四”青年节时，他光荣地出席了团里召开的表彰先进团员代表大会。不久开始了夏季野营。长途跋涉，爬山涉水，穿密林，过小溪，艰苦行军，进行拉练。一次，在拉练途中，遇到了同乡战友刘宝岩(团宣传队员)，他问：“玉刚，水壶里还有剩余吗？”李玉刚拍了拍在身边的水壶说：“满灌”。刘宝岩很纳闷，这么大热天，又连续急行军，他为什么没喝水呢？便疑惑地问：“你骗我呢”？李玉刚摘下水壶，递到他手里，果然沉甸甸的。恰巧，有个战士找水喝，李玉刚又把自己的水壶毫不犹豫地递给他：“我这儿有”。等那战士走了。刘宝岩问他：“你难道真不渴吗？”他用舌头0 了0 上下嘴唇，说：“有水要想到没水的时候；我渴，还有比我更渴的人。”刘宝岩见他肩上背着两支半自动步枪，又问：“给谁背的”？玉刚说：“也是个北方人，刚出学校门，没走过这么长道儿，脚上打了泡。”到了宿营地。驻地旁边就是个供销社。晚饭后，刘宝岩准备去演出，路过这里，正好供销社门口停着一辆汽车，堵住了道。刘宝岩在车上又看见李玉刚正在帮供销社卸货呢。只见他汗流浃背，从车上抱起一个大纸箱子，三步两步就跨上了高台阶。
1974年10月，在东山村帮助社员劳动，挖河泥，往梯田里挑，不小心，把脚扎破了。开始，他还不以为然，后来，别人发现他脚上流了不少血，才让卫生员上了药，包扎了一下。领导和卫生员都说不让他干了，他却挑起筐来，又上了山道，说：“这点小伤口，不算什么”。收工以后他却落在队伍后边，一瘸一拐地拄着铁锨吃力地走着。他在日记中写到：“我要向雷锋同志学习，全心全意为人民服务。”“做到四不两心：不图名，不图利，不怕苦，不怕死；一心为革命，一心为人民。”他说：“我要脚踏实地，从点滴做起，刻苦改造世界观，时刻听从党召唤，党叫干啥就干啥。”他用自己的实际行动为火红的战旗增添光辉。
(三)我要当个名副其实的党员
七五年一月入党以后，他对自己的要求更严格了，标准也更高了。他给自己严格规定了要坚持的“七个制度”和“十二个不准”，他说：“党员必须遵守党的纪律，只有比群众吃苦在先、享受在后的义务，没有任何特殊的权利。”“我要当个名副其实的党员”。
他反复强调“要努力学习马列、毛主席著作，理论联系实际。”他克服在学习上的拦路虎，发扬雷锋的钉子精神，通读了《毛泽东选集》一至五卷，写了几十篇读书笔记，有对利用晚上时间写到深夜一两点钟。
通过群众评论党员的活动，对照党员的八条义务，找、到了自己的差距并订出了五条改进措施，决心在充分发挥党员模范作角的同时，要努力做好战士的思想政治工作。
有个战友李满仓，因在“文革 ”中受过冲击，思想上背了包袱，母亲很担心，特意来部队探望。李玉刚知道后，几次找满仓和他母亲促膝谈心，终于解开了思想疙瘩。他对大娘说：“- 待我们可亲热了，我们战友之间，亲如兄弟，如同一家人一样，满仓的事，您就放心吧，我们包了”。说得大娘眉开眼笑，高高兴兴地回家了。
有个同乡战友，在聊天中吐露出：南方的官带北方的兵，领导对北京兵又有成见，所以，组织问题不好解决。
李玉刚就用自己入党后的切身体验，解释说：“当- 的不尽是南方人，当兵的也不都是北方人。我们都是北京兵，有的确实吃不了苦，能说不能干，有热情，但又不能持久。南方兵里也有这种情况，尤其是刚毕业的学生，缺乏锻炼。应该看到这是我们的弱点，正是急需我们努力克服和改正的。难道这不是实际的情况吗”？
他递给战友一颗香烟，点着后接着说：“最近党支部在评议党员活动中，同志们就给我提出了七八条意见、建议和希望，实际上就是我身上的缺点”。然后他一条一条地讲给战友听，他说：“同志们给我指出来，这才是真正的关心和爱护，这才是同志闾的真诚友谊。”
一席话说得战友心里热乎乎的。从此，他也振奋精神，以实际行动，积极要求进步。不久，也加入了中国共产党。
一九七八年，玉刚在学雷锋，学硬骨头六连活动中，工作积极，埋头苦干，特别是带病指挥全排训练，取得了显著的成绩，受到领导和同志们的好评。为此，李玉刚荣立了三等功。
(四)不能因为我耽误你
父母和哥哥一直惦记着玉刚的亲事。从他参军前，村里就有人给他提亲，他说：“我家里不富裕，又没房子，再说哥哥还没结婚，我的事以后再说吧。”
临入伍时，又有个姑娘主动找上门来，也被他婉言谢绝了。
哥哥结婚后，又有人提亲，家里几次给他写信，还寄去了姑娘的象片。他回信说：“当兵的天职就是打仗，打仗就难免伤亡，一旦我有个三长两短，甭说牺牲，就是残废了，怎么忍心让人家跟我守一辈子。再说，党和政府号召晚婚，我是党员，应该响应上级号召。”
有个姑娘真心实意地说：“要饭吃我不嫌你穷；因工受伤，回家我养着你；要说晚婚，咱没意见，我等着你。”
玉刚1977年探亲，两人又见面了，姑娘一片赤诚，倾心相伴，玉刚火热心肠，情真意切。他说：“谢谢你的好意，但无论如何，我现在不谈这个，等我服役期满，有个长久安排，再谈也不晚。不要因为我耽误你。”
玉刚不顾儿女情长提前归队了。姑娘更加喜欢他。后来听说他牺牲了，姑娘整整哭了一夜……。
(五)英勇战斗壮烈牺牲
1972年底同时入伍的，黄村镇有40多名青年。但同李玉刚分到一个团里，只有四五个人，同是大兴县的也不过十凡个人。后来都陆续复员了，只留了他一个。他身体棒，会摔跤，爱打蓝球，又不怕吃苦，长得虎头虎脑，有股子虎劲。入伍不到一年就被抽调到团教导处去学习，回来就当了班长。1975年1月加入了中国共产党，又调到师教导队学习，并在那里提升为排长。
据当时担任连指导员的郑大宇同志回忆说：“李玉刚原是我团七连一排长，该同志自从入伍后，不管是当战士、排长，不管是在连队，还是在团集训队，他热爱本职工作，革命事业心强，工作积极，作风正派，性格开朗，表现是好的。”
“一九七九年初，我们执行了自卫还击、保卫边疆的任务后，他不管是在临战训练，还是在作战中，表现都很好。二月十七日，对越自卫还击的战斗打响后，李玉刚带领他们排参加了战斗。在战斗中李玉刚坚决服从命令听指挥，每当连里交任务给他，他总是坚决地服从，从不讲价钱、打折扣。有时领导问他有什么困难没有，他总是说，没问题，坚决完成任务!”
“在战斗中，李玉刚所在的一排经常担负连里尖兵排、打主攻的任务。他作战勇敢，总是把自己的生命置之度外。在战斗中，他总是临危不惧，冲在最前面，掌握第一手敌情，组织和指挥战斗。”
“二月二十日中午一点钟左右，部队在越南和安县安乐地区执行战斗任务。当时，李玉刚率领全排抢占公路两侧要点，躲在公路要点的越军在我炮火射击下，狼狈逃窜，李玉刚当机立断，带领全排勇猛追击。”
“二十一日上午八点钟，李玉刚所在连担负攻击七号高地的任务。当时一排担负主攻，任务很艰巨。李玉刚带领战士冲击时，首先遭到了六号高地上越军猛烈的火力射击。这时李玉刚带领尖兵班，靠到最前面，观察和了解敌情，并及时组织部队隐蔽和火力还击。就在他们继续向七号高地进击中，李玉刚不幸被越军罪恶的子弹击中腹部，当即倒下。后经抢救，终因伤势过重，英勇牺牲。”
“李玉刚牺牲后，干部战士怒火中烧，纷纷要求为排长报仇，向越军讨还血债!在烈士为国捐躯的崇高精神鼓舞下，个个奋勇杀敌，勇往直前，胜利地完成了上级交给他们的战斗任务。”
“李玉刚同志在中越边境自卫反击、保卫边疆作战中，发扬了爱国主义和革命英雄主义精神，不怕艰苦，不怕疲劳，不怕牺牲，连续作战，冲锋在前，出色地完成了作战任务。为此，李玉刚又荣立二等功。他所在的七连一排集体荣立三等功。”
李玉刚烈士至今安息在广西壮族自治区靖西县烈士公墓中。
(黄哲京)