甯戚，春秋时莱国棠邑(故城在今唐田乡）人。一说卫国人。早年怀经世济时之才而不得志。公元前685年，齐桓公即位，任管仲为相，招才纳贤，励精图治。甯戚赁车为商贾，前往齐都临淄。天晚，露宿城门之外。齐桓公夜间到郊外迎客，开城门，举火把，从者甚众。甯戚在车下喂牛，望见齐桓公，便敲着牛角放声高歌：“南山矸，白石烂，生不逢尧与舜禅。短布单衣适至骭，从昏饭牛薄夜半，长夜漫漫何时旦？”齐桓公听后，当即对从者说：“异哉，此歌者非常人也！”于是便把甯戚载回城中，并当夜接见。甯戚对桓公纵论天下大势，并陈述了对治理齐国的见解，桓公极为赞赏。次日，桓公再次接见甯戚，并力排众议，主张君主用人只取其长，即拜甯戚为大夫，后来，甯戚长期任齐国大司田，成为齐桓公的主要辅佐者之一。他管理农事，奖励垦种，薄取租赋，使齐国很快富裕起来，对齐桓公完成“九合诸侯，一匡天下”的霸业起了重大作用。甯戚仕齐四十余年，卒后葬于胶水之东，其墓称为“甯冢”，在今马戈庄乡境内，历二千五百余年至今仍高如山丘。近旁的冢前、冢东诸村皆因冢而得名。“甯冢双松”是旧时平度八景之一，文人学者题咏甚多。清代平度州曾设十乡，其西部一乡即因甯戚而名，称“甯公乡”。