王龙基，祖籍龙口市徐福街道大王家村。1940年6月13日生于四川郫县，高级工程师。1947年初，史东山先生导演的《新闺怨》中，王龙基初上银幕。此后，王龙基在上海昆仑影业公司、文华影业公司出品的《关不住的春光》、《乌鸦与麻雀》、《希望在人间》等十余部电影中扮演角色。其中，在石挥导演的电影《母亲》中扮演儿子牛牛；在阳翰笙、陈白尘、李天济编剧的电影《三毛流浪记》中扮演三毛；在赵丹导演的电影《为孩子祝福》中扮演主人公张化国；在瞿白音导演的电影《两家春》(即《小女婿》)中扮演小女婿小勇。1949—1950年，宋庆龄为庆祝上海解放，主办上海话剧汇演，王龙基在话剧《母亲》、《万家灯火》、《怒吼吧中国》等中扮演角色。解放初期，王龙基参加苏联电影《乡村女教师》、《巴甫洛夫》等的配音。《两家春》获文化部授予的1949—1955年中华人民共和国优秀影片奖。《三毛流浪记》获葡萄牙国际电影节评委奖、意大利国际儿童电影节荣誉奖，王龙基被誉为国际四大童星之一，2005年被评为“中国电影百年百名经典银幕形象”。2009年9月第十届中国国际儿童电影节获“建国60周年儿童电影经典形象”奖杯。张乐平爱人冯雏音在主编的《永远的三毛》一书中写道：该片中最引人注目的便是扮演三毛的小演员王龙基。他是摄制组在撒网般搜寻未果后偶然发现。在选三毛演员的时候，按张乐平的漫画形象，要求演员应该是因营养不良而有颗大脑袋。三毛是个受尽磨难而不屈服的小勇士，所以演员一定要可爱、聪慧、有灵性。当时负责选演员的导演严恭花了几个月的时间，一连找了数百个儿童也没有找到“三毛”。正当严恭为选不到合适的演员而烦恼的时候，突然有一天，他刚出影业公司的门，就看见三个孩子在玩弹子球，个子小的赢了两个大孩子，两个大孩子输了不认账，而且抢先动了手。小个头的孩子不管自己势单力薄，抡起拳头就打，最后把两个大孩子打败了。这种倔强、不示弱的个性正是三毛的特征呀。严恭走过来，细细地打量这个小孩子；他个子小，头大脖子细，有一对圆圆的大眼睛，稚气中含着灵敏，迷茫中透着渴求的目光，还有那满不在乎的神态，随时准备自卫的警觉和博斗意识，简直活脱脱就是一个小三毛呀，当时王龙基才八岁。后来严恭就把他带到了摄影棚。于是，他被按在椅子上，剃了光头、还安上了大鼻子和三缕毛。接着 们便忙着给他化妆，让他披着麻袋，赤着双脚，污着脸试镜头，试片放映了两遍，张乐平和剧组所有人员都笑了：“终于找到了，这就是三毛呀！”拍摄过程中，在导演的指导下，王龙基较好地把握住了讽刺戏剧表演风格的特别要求，显示了自己的艺术天赋。例如在影片中，当三毛把偷来的钱包归还失主后，失主感激地要给他钱以酬谢时，三毛一面高声拒绝着：不要，不要，一面夸张地举手过头，连连摇晃，然后背起双手，昂首挺胸，踱着方步离去。这样的表演非常夸张，但又十分自然，形象地表现了三毛是非分明、扶危助难的品格，既显出小孩子做了好事后按捺不住的得意和陶醉，又显出了三毛长期浪迹街头濡染的“江湖气“。这样的动作和神态，确是三毛这一人物所特有的。王龙基的表演真实、生动、感人，给人们留下了难忘的印象。电影拍摄过程中，张乐平有时会来到摄影棚，时而是观众，默默站立在一旁观看，时而又是一位编导，在现场指导启发。漫画《三毛流浪记》中每幅画背后都有一个故事，漫画中的一笔一划都充满了三毛的喜怒哀乐，也包含着张乐平自己的的真情实感。在拍摄之余，他给王龙基讲述他自己在画《三毛流浪记》过程中的一个个小故事，帮助王龙基更好地把握三毛这个角色。1949年5月上海解放后，上海市军管会艺术处处长夏衍提议，将《三毛流浪记》原来的结果再加上一个三毛欢庆解放的结局，作为庆祝解放的献礼片上映。1949年10月1日中华人民共和国成立，《三毛流浪记》成为新中国建立后第一部在上海公映的故事片。当时最有名的几家影院：大光明、南京、美琪、沪光、皇后、黄金等，同时参加头-映。王龙基饰演的三毛，受到了广大观众和电影界的欢迎和赞誉。在公映期间，上海市影剧协会妇女委员会组织了义卖活动，王龙基和电影明星们在电影院门口，出售特地请张乐平绘制的一套三毛漫画卡片以及专门拍摄的一套电影剧照及一套三毛照片，即“漫画三毛”、“电影三毛”、“本人三毛”。后该影片在南京、宁波等地公映，也引起了极大的轰动。仅仅一个月时间，饰演三毛的王龙基就红遍了全国，被称为“天才童星”。1958年和1980年，全国两次重新印制拷贝发行。1981年，该片又由香港和东南亚国家配成粤语放映，许多远离故土的老华侨，从影片中重温了昔日上海的风土人情，看后激动不已。1981年5月，在戛纳电影节期间举办了中国电影日，放映了《三毛流浪记》等四部中国影片。随后，这部黑白电影在法国巴黎6家电影院连映60天，后来两家影院又加映了一个月。影片轰动了巴黎，电视台播放了预告片，巴黎的餐馆、咖啡馆前张贴了大幅海报，影片受到了法国观众的热烈欢迎。各家报刊纷纷刊登介绍文章和影评，赞扬《三毛流浪记》。《巴黎日报》(1981年5月5日）：“《三毛流浪记》是中国的《寻子遇险记》，它描述了四十年代末，流浪街头的孤儿的不幸遭遇，它既有令人捧腹的笑料，又是令人心碎的悲剧。”“影评尊重漫画原有风格。……温馨动人、幽默风趣，揭露了当时中国的弊端。”《新文学报》(1981年6月11日）撰文：“影评感情真挚、幽默诙谐，导演功力与演员演技俱佳，它足以与黑泽明、小津安二郎和卓别林的作品相媲美。看这部影片是一次享受！”《世界报》(1981年6月12日）：“这部影片感人肺腑，又风趣诙谐，笑料层出不穷，想象丰富细腻。……你带着好奇心步入影院，而走出影院的时候，你会被影片的真实、生动与迷人的魅力所倾倒。”法国最有影响影评家让•德•巴隆塞利评论：“这部影片韵味浓厚，在当时情节剧盛行的中国影坛上，这部影片的编导所注重的是严酷的现实和-裸的见证。影片在笑声中含着辛酸的泪。”1983年，该片获得了葡萄牙第12届菲格腊达福兹国际电影节评委奖。1984年又获得了意大利第14届季福尼国际青少年电影节荣誉奖。王龙基扮演小三毛的出色表现甚至被外国媒体列为“全球四大童星之一”。经典电影《三毛流浪记》至今还时而在中央电视台和各地电视台播放，2004年12月，由共青团上海市委、文汇报社和青年报社等单位联合举办的“感动未来”十大排行揭晓，其中10个“最喜欢的儿童剧”中，《三毛流浪记》榜上有名。2005年第62届威尼斯电影节专设“亚洲电影回顾单元”，介绍了《三毛流浪记》等10部中国老电影。2005年12月，为纪念中国电影诞辰100周年，由中国电影评论学会、中国艺术研究院影视艺术研究所、文汇报社联合举办，评选出“中国电影百年百名经典银幕形象”，其中对《三毛流浪记》中的三毛，评语是：“王龙基活灵活现地勾勒出一个过早地独自在黑暗社会中艰难求生的流浪儿童形象。”另外由上海东方电影频道、《每周广播电视报》、新浪网共同主办，评选出了“我最难忘的百部中国电影”，电影《三毛流浪记》与《三毛从军记》一起名列其中。在北京新建立的中国电影博物馆里，有19个与真人一样大小的全身蜡像，其中就有王龙基扮演的流浪儿“三毛”。在上海电影博物馆中也有王龙基扮演的三毛全身塑像和一个铜制的头像。在中国妇女儿童博物馆、崔永元主办的电影博物馆、青岛电影博物馆、张乐平纪念博物馆等处都有王龙基扮演的三毛形象介绍。