向希平，又名何国治、何依萍，1903年出生于四川省巴县。母贺氏，善书画，精刺绣，性刚毅，教子尤严，向希平为遗腹子，深得母亲的教诲。他参加革命后，为纪念母亲，化名为贺子虞、贺伴影。
向希平幼读私塾，稍长入小学。1923年小学毕业后，升入巴县国民师范小学。他师范毕业后，被留在该校附属小学任教。中共党人在渝主办《新蜀报》，传播马列主义思想，向希平是她的忠实读者。他接受了新思想后，一心追求革命，于1924年由童庸生发展为中国社会主义青年团团员；次年，转为中共党员。
在校任教期间，他被选为巴县国民师范学校团支部书记，以教师身份将进步青年团结在自己的周围，向他们传播新思想，发展马怀秀等多名青年加入青年团组织。
1926年11月，在杨公、朱德、刘伯承等人的领导下，川军的黄慕颜、秦汉三、杜伯干等部，在顺庆(南充)和泸州同时宣布起义。中共重庆市地方委员会派向希平和李公藩赶赴顺庆负责起义工作。起义军占领顺庆城以后，李公藩带队在城内抢劫。在罗泽洲率部-顺庆时，起义队伍只顾抢东西，毫无战斗力，最终失败。返渝后，向希平向党组织报告了李公藩的违纪行为。李被开除党籍后到武汉投靠了汪精卫。
同年，向希平与马怀秀结为伉俪，双双为革命四处奔波。翌年初，向希平被选为中共四川省临委委员。不久，重庆发生了三三一惨案，党组织决定将他们夫妇撤离重庆，安排到綦江县工作。向希平以中锋三角塘小学教书为掩护，秘密从事党的地下工作。1928年，中共綦江县委成立时，他任书记。是年6月上旬，他主持40多人在鸡公嘴召开党员大会，研究布置武装抗捐斗争。会后，全县组织武装1000余，成立自卫团。8月上旬，他带领自卫团开赴綦江县城，攻打郭汝栋部，围城半月，最后迫使郭取消50万元大洋的派捐，并将在抗捐中关押的民众全部释放。是年冬天，他再次组织武装，准备除夕夜在县城进行武装暴-动，夺取政权。不幸事泄，向希平等人受到军政当局通缉追捕。与此同时，马怀秀也因参与营救省临委张秀熟等领导人，引起当局的注意。1929年7月，省临委将向希平转移到彭水，协助地方党组织和开展武装暴-动工作。不久，党组织将马怀秀转移到武汉丝厂当工人。当年冬，马怀秀不幸在发动 中被捕遇害。
向希平到彭水后，很快与刘伯容、霍恂等党组织负责人取得了联系，在刘伯容为校长的城南校当教员。
同年冬，特支了解到原黔军团长王卓之率残部300余人枪，在万足场设卡收取过往盐船的“盐税”，抢夺大富人家的财粮，但不犯驻地，成员中多为贫苦出身，王本人较老实。经研究，决定派向希平、孙瑞华前去作策反工作。经多次宣传教育，王卓之的思想开始倾向革命。向希平借机主动陪王深入部属，以聊天的方式教育士兵。他让苦大仇深者，谈自己的遭遇，说到伤心处，便乘机提出︰“为什么有如此让人落泪的遭遇?”“劳苦民众有没有出路?”“出路在哪里?”等问题让大家思考。当大家说到点子上时，他就开门见山地指出︰“现在只有团结起来打倒国民党，打倒军阀和土豪劣绅，这才是我们要走的正确道路。”经他几个月的宣传鼓动，王卓之欣然表示积极响应。罗恒原为团长，现为王的团副，坚持反对起义。王卓之怕他从中破坏，便秘密遣手下将罗处死，表示了自己起义的决心。国民革命军第二十军第五师向时俊率部驻防彭水、黔江，招安匪队扩充实力。党组织通过五师“军支”，使向时俊改编了王卓之部，并委任王为营长。
与此同时，叛变革命的李公藩以向时俊师参谋长的身份随部来驻彭水，破坏了特支借改编民团为正规军而掌握武装和拟荐霍恂到师政治部任职的计划。
1930年初，第一届中共彭水县委成立，向希平当选为书记。此时，中共四川省委指示发动武装起义，建立苏区，组建红军队伍，与湘鄂西革命根据地连成一片。军、地中共党组织负责人，根据这一指示，迅速制定了武装起义的方案。为避免被李公藩得知而破坏行动计划，向希平到万足加强做王卓之的工作。3月上旬，各路党的武装开始行动。3月10日，向希平与王卓之带领少部分武装进驻县城，王卓之的营部就设在童家院子。两天后，四川省军委书记李鸣珂专程前来检查起义准备工作。他指示在恰当的时机举行起义，并指出要留意王部的动态。王卓之进城后，党组织指派他除掉李公藩。王却找借口迟迟不行动，使局势变得复杂化。
在这紧要关头，以向希平为首的负责人认为起义时机已经成熟，如再等下去恐王卓之这股作内应的武装将难以驾驭。3月29日，向希平召集军、地主要负责人，在绿荫轩召开联席会议，研究起义的具体事宜。会间，王卓之言谈失措，举止反常，会议草草结束。当天深夜，县委和“军支”召开紧急会议，一致认为王被招安进城，有了新的靠山，不愿起义，但不致于马上告密。会议决定推迟起义时间，由向希平前去安抚王卓之，并由“军支”设法将王调回万足驻防，同时派人打入王部掌握王的动向。不料，王卓之在彭翌堂的利诱下，当晚就叛变告密，并与向时俊策划了捕杀共产党人的阴谋。
3月30日凌晨，王卓之故作姿态地前往城南校，向霍恂、向希平、刘伯容、孙瑞华等领导人承认了自己的错误，并请他们到家吃早饭。向希平等人以为王卓之有了新的转变，同时想暂时稳住他的思想，便同意了他的请求。向希平、孙瑞华和王一道前往童家院子。当他们步入院门时，突然被向时俊的手枪队包围。他俩迅速突围，不幸壮烈牺牲。
向希平遇害后，安葬在坛场。1984年，彭水县人民政府在汉葭镇烈士陵园中为他修建陵墓，立碑刻下烈士英名和英雄事迹，让彭水人民永远怀念这位为彭水的解放事业做出了不朽功勋的中共地方组织领导人。