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小威廉·皮特


[公元1759年-1806年,英国第14位首相]

小威廉·皮特

小威廉·皮特,(WilliamPitttheYounger,1759年5月28日-1806年1月23日),活跃在18世纪晚期、19世纪早期的英国政治家。1783年,他获任首相,时年24岁,时至今日,仍然是英国历史上最年轻的首相。1801年,他辞去首相一职,但在1804年,他再次出任首相,却在1806年任内去世。担任首相期间,他同时兼任财政大臣。民间为了把他和他的父亲,老威廉·皮特区分开来,通常会在他的名字后面加上“小”(theYounger)。1766年,因父亲获封伯爵,他获得了“TheHon”的前序。

小皮特首相任内,欧洲风起云涌,先后爆发了法国大革命和拿破仑战争。一般认为,皮特是一个托利党人(或称新托利党人)。然而,皮特自称“独立的辉格党人”,反对英国发展出过于严密的政党政治系统。

因领导英国对抗法国,皮特声名大噪。他是一位出色的政治家,效率极高,推行改革,培养出一代优秀的政治家。为筹备对法战争军费,皮特提高税率,又打压国内的激进派。为应对法国支持的爱尔兰叛乱,他提出1800年联合法令,又试图解放天主教(CatholicEmancipation,未获成功)。皮特创出了“新托利主义”(newToryism),奠定了托利党在他去世后继续执政二十多年的基础。历史学家查尔斯·佩特里(CharlesPetrie)认为他是英国历史上最伟大的首相之一,“国家和平地过渡到新阶段……他了解新英国。”

小威廉·皮特是英国第14位首相(任期1784—1801,1804—1806)。他是查塔姆伯爵老威廉·皮特的次子,于1781年进入政坛,他是一位出色的演讲家。担任首相前,他和查尔斯·詹姆士·福克斯一起倡导与美国和解。1784年,在英王乔治三世的全力支持下就任首相,并于数月后的议会选举中击败福克斯-诺斯联盟。

小皮特精通国家财政。他上台后通过对商品税率及国债的调整,以及对政府腐败现象的治理,几年内就填补上了英国在美国独立战争时期遗留的大笔财政赤字。小皮特还信奉当时亚当斯密的自由经济学说,反对重商主义,提倡自由市场。于是他解散了英国东印度公司,将印度直接纳入英国殖民管辖。他还开始了英国对澳洲的殖民。小皮特执政时期也正是英国工业革命迅速发展时期。

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