周安灿，1896年生于湖北省黄梅县张河乡周焕六村一个农民家庭。1903年入私塾读书，后考入九江同文中学，毕业后到九江活水医院学医，并留院工作。
1914年，周安灿奉父母之命，与同乡女青年杨水英结婚，随即有了孩子。1921年，因在活水医院工资微薄，生活困难，周安灿经友人介绍转到当时全国四大名镇之一的江西景德镇华法医院供职。两年后，母亲病逝，家境艰难，父亲无法，只得把3个未成年弟妹带到他那里居住，此时周安灿已有了3个子女，加上父亲和弟妹共9人生活，每月工资总是入不敷出。为了生计，他找朋友借些资金，带着家人自办医疗所，独立行医。由于他有良好的医德和高明的医术，很快赢得了社会信任，求医者纷至沓来，医疗所越办越火红。不久，根据业务需要，他把医疗所扩展为一家私人医院，名曰燕林医院。
作为医生，周安灿始终把救死扶伤作为自己的职业宗旨。他自己家境贫穷，所以很理解穷人的疾苦，对前来就医的贫困患者，尽量给予优惠，甚至免费治疗。有个叫罗水的陶瓷工人，双眼生白内障，不能做工，家中有个老母，年80余，生活无着。周安灿热情地为他进行手术，不取分文诊费，罗水感激不已。还有一个靠糊纸盒子卖钱为生的孕妇，分娩时，由于难产，生命垂危。孕妇的家属向周安灿求救。周安灿毫不推辞，为她手术处理，并一连几天，精心照护，硬是把孕妇从死亡边缘拉回来了。孕妇家属四处挪借几块银元酬谢他，他坚辞不受。孕妇及其家属感动得热泪盈眶。如此等等，举不胜举。
1930年，方志敏、邵式平、周建屏等领导的中国工农红军第十军攻克景德镇。其时全国革命形势处于低潮，红军队伍中医疗条件较差，社会上一些医疗机构和医务人员，多数不敢接触革命军队，红军中一些伤病员，往往得不到及时救治，而周安灿却毫不顾忌，大胆为红军伤病员治病治伤。一次、二次、三次，周安灿和红军伤病员由陌生而熟悉，由熟悉而产生了感情，进而融为一体了。红军伤病员对周安灿治病的态度和医疗技术十分欣赏；周安灿对红军的军纪军风及尊重群众、关心人民的良好行为无比敬佩。有比较才有鉴别，通过耳闻目睹，他察觉到红军与国民党反动军队迥然不同，红军是一支解救劳苦大从的军队，是可以信赖的。加之红军对他的宣传教育，他逐渐懂得了许多革命道理。不久，根据形势发展的需要，红十军决定撤离景德镇。周安灿向红十军领导提出了参加红军队伍的要求，当即受到欢迎。在红十军领导的帮助下，周安灿妥善安排了老父和妻子及两个幼小的儿女的生活，自己带着两个弟弟和大女儿随部队到赣东北苏区从事革命工作。
敌人害怕革命，仇恨革命人民。周安灿离开景德镇以后，当地土豪劣绅伙同反动派对他的家属进行残酷破孩，把他父亲捉进监狱，逼他妻子卖掉女儿拿钱赎出老父。敌人的倒行逆施，更加激起了周安灿对敌人的憎恨，增强了革命意志。他义无反顾，全心全意献身苏区医疗事业。由于立场坚定，工作出色，苏维埃政府任命他为赣东北省卫生部长。随着革命根据地日益扩大，苏区先后建立起三个医院，分别接受不同的治疗对象，第一、第二医院治疗一般病患者和轻伤员，第三医院治疗重病号和重伤员。周安灿兼任第三医院院长。他工作深入，态度谦和，技术精益求精，事事以身作则，凡前来就诊者，不论干部战士，一样热情接待，精心治疗，深得官兵好评。一次，红军攻打河口镇，一个叫龙志光的干部身负重伤，抬到第三医院，周安灿亲自治疗，亲自照护，两天两夜不离伤员身旁，时刻观察伤情变化。在场的伤员妻子看他太累了，劝他休息。他严肃地对伤员妻子说︰“病房就是战场，病变一时，对重伤员不能丝毫麻痹，如有不测，后果不堪设想。”
周安灿在院内尽职尽责，遇到战斗，他就身背药箱和医疗器械，随军出战。领导叫他留在医院治疗伤员，他却说︰“院里还有其他医生，前线比院里更重要，前线伤员一定要及时救治，时间就是生命，耽误治疗时间，造成伤员死亡，这损失就无法弥补。”
第三医院原在弋阳，以后迁横(峰)弋(阳)交界处的西坑，再由西坑迁到横峰王塘垄。每次搬迁，周安灿都精心安排，先转移重伤员，再转移轻伤员，后搬医疗器械杂物，工作周密细致，有条不紊，卓有成效。
第三医院搬到王塘垄以后，不仅为部队治伤治病，还接纳当地群众前来问疾求医。周安灿经常教育院内同志说︰“对求医的群众，应抱着来者不拒的态度，我们共产党、工农红军是扎根在群众之中，红军医院为群众治病，是红军联系群众的一条渠道。”
治病的人多了，医务人员应接不暇，为了适应这一形势，周安灿请示苏维埃政府，开办医护培训班。他集文化教员、医药及护理教员于一身，勤勤恳恳地教学，言传身教，指导学员边学习边实践，在短时间内，陆续培养出了一批具有初步医疗药物和护理知识的卫生人员，为部队、为群众作出了有益的贡献。
在当时的条件下，医院设备简陋，医疗用品十分缺乏。周安灿对每一根针头、每一寸胶布都十分珍惜，常常把伤病员用过的带着浓血的纱布、绷带都收捡起来，洗净消毒再用。在他身边工作的医护人员责备他不该捡这些脏物，他教育他们说︰“别看这些脏东西，可来之不易，都是我们战士打胜仗从敌人手里缴获过来的，是战士们用生命换来的战利品，能用的就尽量让它发挥作用，只是用点工夫洗洗有何不可?我们正缺乏这些，用它比没有总好得多。”一席话说得大家点头称是。
周安灿的模范行为，带动了身边许多医务工作者，使苏区医疗卫生工作有效地服务了当时的军事斗争。然而不幸的是，周安灿过早地为革命献出了宝贵的生命。1934年8月，他壮烈牺牲于江西横峰。