荀恺，字茂伯，小字虎子，颍川颍阴(河南省许昌市）人。魏晋时期官员、外戚，太尉荀彧曾孙，晋宣帝司马懿外孙，骠骑将军荀霬与南阳公主长子，护军将军荀悝之兄。
以门荫入仕，累迁护军将军，跟随钟会灭亡蜀国。西晋建立后，历任侍中、司隶校尉、左仆射、征西大将军，册封南顿县子。
阿谀奉承
晋武帝曾派侍中荀恺和和峤一起东宫观察太子司马衷的学习情况，两人回来后回答截然相反，荀恺上报说：“太子德识进茂”即说太子的品德和见识都有很大进步，而和峤则说“圣质如初”意即太子没什么变化。关于这个故事干宝的《晋纪》说是荀顗，即荀恺的堂叔，而孙盛则说荀勖，即荀恺的族叔。裴松之注言，当为荀恺。
担任司隶校尉时，荀恺的堂兄过世，荀恺请求赴丧，皇帝批准了还下诏书，但是荀恺居然在堂兄尸骨未寒的时候去造访外戚杨骏，被傅咸称为“急谄媚之敬，无友于之情”。
陷害名士
最戏剧性的是，杨骏失势被杀后，荀恺还趁机诬陷武茂、裴楷 等人是杨骏同党害死了武茂。荀恺担任司隶校尉时，听从王恺之命陷害牵秀。 太傅杨骏因罪株杀，裴楷之子裴瓒，是杨骏女婿，为乱兵所害。 此时已成为尚书左仆射的荀恺与裴楷关系不好，于是趁机上奏裴楷是杨骏亲属，使得裴楷收付廷尉，幸亏傅祗力证其无辜，才得以活命。 又因欲结名士武茂不成，以武茂是杨骏的姨弟为由诬陷他是逆党，使他含冤而死。
演义记载
随钟会伐蜀， 时会拍马过桥，桥上土塌，陷住马蹄，争些儿掀下马来。马挣不起，会弃马步行；跑下桥时，蜀将卢逊赶上，一 来，却被魏兵中荀恺回身一箭，射卢逊落马。钟会麾众乘势抢关，关上军士因有蜀兵在关前，不敢放箭，被钟会杀散，夺了山关。即以荀恺为护军，以全副鞍马铠甲赐之。
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