郑远，字怀伯，万善里(今大济镇洋坑村）人。清康熙五十六年(1717年）乡荐，雍正五年(1727年）进士，初任直隶隆平县知县。时逢水灾，灾民流离失所，郑远深入灾区，组织民众搞好灾后生产，当年获得好收成。不久升任寿州牧，总督李卫看重他的才能，奏请留直隶，以牧守补用。不久授北路同知兼代理永平、正定两府护理。郑善能理事，升任延安守，继又改任浙江金华教授。郑远重视文教和社会公益事业，捐献俸银，修复书院、桥梁、祠墓等，“民威之若师保，亲之若父母”。不久升任宁绍道台，兼代理宁波关税，政绩显著，又升任浙江按察使。当时积案数百起，郑远认真调查，分析案情，果断决策，宽严有别，处理好许多悬而未决的积案，使冤案多得平反，被称为办案神明。
郑远为官数十年，清贫简朴，“卧不重席褥，食不兼味”；为政清廉，“悃幅无华，苞苴不入”，不徇私情，人谓有先正遗风。晚年致仕归家，自己种秫酿酒，安贫守拙。家居二年卒，终年76岁，著有《归田小咏》等诗。