周蕙(生卒年不详），字廷芳，本明代山丹卫人，后徙居秦州。少时为临洮卫卒，20岁时听人讲《大学》，听了首章他就惕惕然深受感动，遂发愤读书，后被派戍兰州守墩，闻薛瑄门徒段坚正于里中集诸儒讲学。遂去旁听。
课余，周蕙曾向老师段坚提问并探讨有关问题，段坚很佩服周蕙对一些问题的理解和看法。旁听时间长了，周蕙与诸儒生也就渐渐熟悉了。这样，大家也就不再让周蕙站着听讲，而让他也坐着听。后来，诸儒生发现周蕙懂的很多，就开始请他坐下给大家讲解一些不理解、不明白的问题。再后来，诸儒生“认识”了周蕙，就把他当成了自己所敬畏的学友。段坚勉励周蕙，认为他是个能学成圣贤之道的学子，所以尽心去教他，并传授他进一步深钻细研儒家经典的途径和方法。
此后，周蕙开始致力研究五经，并笃信力行，后又拜安邑李昶为师，时间长了学业更加精深。总兵、恭顺侯吴瑾坐镇陕西期间听说周蕙很有学问，想聘请他做自己儿子的老师。周蕙不愿屈身宦门而就教于私家，固辞不应。有人问他不答应的原因，周蕙说：“吾军士也，召役则可；若以为师，师岂可招哉？”吴瑾听说后，亲自送两个儿子到周蕙家，周蕙始接受了吴瑾请教其子的请求。后周蕙又回到秦州小泉居住，他以教书为业，平日幅巾深衣，动必有礼，学生们都称他“小泉先生”。
周蕙采集秦州地方风俗，按照礼法，修正、制定了冠、婚、丧、祭之礼，并把它传授给自己的学生，让他们传播并身体力行之。周蕙制定的秦州冠、婚、丧、祭之礼已经几百年了，到现在秦州民众还在遵行。