顾荣(?—312年),字彦先。吴郡吴县(今江苏苏州)人。东吴丞相顾雍之孙。西晋末年拥护司马氏政权南渡的江南士族首脑。
弱冠即仕于孙吴,吴亡后,与陆机、陆云同入洛,号为“洛阳三俊”。拜郎中,转廷尉正,先后辟为王侯僚属。惠帝征为散骑常侍,后为琅玡王司马睿(晋元帝)安东军司,加散骑常侍,司马睿但凡有谋划,都与顾荣商议。
永嘉六年(312年)卒于官,赠侍中、骠骑将军、开府仪同三司,谥号“元”。建武元年(317年),司马睿改称晋王,追封公爵。《隋书·经籍志》收录有《顾荣集》,已佚。
名门出身
顾荣出身江南大姓,是东汉尚书令、十四世顾综之曾孙,东吴丞相顾雍之孙,宜都太守顾裕之子。他幼时机灵而天资聪敏,二十岁入仕东吴,任黄门侍郎、太子辅义都尉。
咸宁六年(280年),西晋灭吴,顾荣与陆机和陆云兄弟入洛阳,号称“洛阳三俊”,官拜郎中,后历任尚书郎、太子中舍人、廷尉正。
八王之乱
永康元年(300年),赵王司马伦废杀贾后掌权,淮南王司马允讨伐司马伦但失败,遭司马伦诛杀,部下僚属都收付廷尉,将被诛杀。顾荣公平处理,很多人获免罪而得以存活。
建始元年(301年),司马伦篡位称帝,顾荣改任大将军司马虔(司马伦之子)的长史。
同年,齐王司马冏讨伐司马伦成功,任大司马执掌政权,并召顾荣为主簿。顾荣见司马冏专权擅权,恐怕日后司马冏倒台后会被株连,提心吊胆并有轻生念头,于是终日酒醉,不理公事,并将事情告知朋友冯熊。冯熊于是向司马冏长史葛旟建议转顾荣为中书侍郎。顾荣获转任中书侍郎后不再饮酒,但被人怀疑为何有这么大的转变,顾荣因害怕获追究而再饮。
太安元年(302年)十二月,司马冏被长沙王司马乂击败被杀,顾荣亦因讨伐葛旟有功而封嘉兴伯,转太子中庶子。司马乂任骠骑将军,又任命顾荣为长史。
永安元年(304年),成都王司马颖与河间王司马颙联军击败司马乂,司马颖升任丞相,又以顾荣为从事中郎。同年,东海王司马越带晋惠帝亲征司马颖失败,晋惠帝被俘至邺城,顾荣兼任侍中,并被派往拜谒皇陵。但当时司马颙部将张方已据洛阳,顾荣受阻不得进,逃到陈留。同年晋惠帝被张方胁逼到长安,又征召顾荣为散骑常侍,但顾荣见中原大乱,不应命并回到吴国。次年,东海王司马越在徐州起兵迎惠帝回洛阳,任命顾荣为军咨祭酒。
江东平乱
永兴二年(305年),右将军陈敏在历阳叛变,驱逐扬州刺史刘机和丹杨太守王旷,意图割据江东,又礼遇一众江东豪杰和名士,以顾荣为右将军、丹杨内史,其他四十余人亦获选任为将军和郡守。但陈敏才能平庸亦无远大谋略,刑政无章,江南一众有识之士都不服从他,而且其纵容子弟横行亦被当地人视为祸患。顾荣和周玘等一直都不是尽忠于陈敏,更终日担心跟随着他会遭祸劫。
永嘉元年(307年),顾荣等人接到庐江太守华谭写给他们的信,华谭在信中斥责他们接受叛变的陈敏所授的官位,为他做事;更称他日朝廷派兵讨平陈敏后,顾荣等人都愧对中原之士。顾荣看后大感羞愧,于是决定反叛陈敏,令人密报征东大将军刘准派兵临江,自己作为内应。刘准及后派扬州刺史刘机等领兵到历阳,陈敏亦派弟弟陈昶及将军钱广到乌江对抗刘机。周玘及后成功令钱广背叛陈敏,杀害陈昶,并勒兵朱雀桥南。陈敏知道后使派其姻亲甘卓领兵讨伐钱广,顾荣却与周玘一同劝甘卓背叛陈敏;甘卓由于向来敬重顾荣,又因陈昶之死而感恐惧,因而决心背叛陈敏,并与周玘等人进攻陈敏。陈敏即领兵一万多人讨伐甘卓,但甘卓士兵向陈敏军说:“本所以戮力陈公者,正以顾丹杨(顾荣)、周安丰(周玘)耳;今皆异矣,汝等何为!”成功动摇陈敏军心,顾荣出来以白羽扇向陈敏军一挥,陈敏军就溃散,陈敏唯有单骑北走,途中被捕并被杀。平定叛变后,顾荣获任命为侍中,但到徐州后听闻北方愈来愈混乱,在徐州迟疑不进,司马越又写信给徐州刺史裴盾,说若顾荣等人顾望,则要以军礼护送。顾荣等人知道后大为恐惧,立刻解船弃车,逃回故乡吴郡。
助建东晋
同年,安东将军、琅邪王司马睿移镇建业(后改建康,今南京),顾荣获任命为安东军司,加散骑常侍,用作招揽江南士族的支持。司马睿有任何政事筹划都会咨询顾荣的意见。
顾荣作为江南名士,又居要职,因而甚得朝野敬重。顾荣又向司马睿推荐陆晔、甘卓、殷庆元、杨彦明、谢行言等一些未被任用的江南名士,司马睿都采纳并一一任官。
永嘉六年(312年),顾荣在任内逝世,司马睿十分哀痛,追赠侍中、骠骑将军、开府仪同三司,谥号“元”。
建武元年(317年),司马睿改称晋王,追封顾荣为公爵,开国,封食邑。