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慧光


[南北朝][公元487年-536年]

慧光(487-536),俗姓杨,定州人,南北朝时代的义学高僧。13岁时随父入洛阳,因灵巧聪明,受到来自天竺的著名禅师佛陀扇多的赏识,劝其出家,收为弟子,在少林寺皈依佛门。他学习诵经,执卷一览便能旁通博引,穷究入微。口才极好,议世论佛,常有出人意外的见解。胸怀宽广,超脱物俗,一时获得众僧的高度称赞,被誉为“圣沙弥”。他过人的才智和磊落气节,受到佛陀禅师的肯定,认为他的作风诚为大士之行,又说“此沙弥非常人也”。

慧光从学习律学开始,经过十年的律学研究,精通了《僧祗律》,升座开讲,听众云集。进而又钻研《四分律》,写成律疏一百二十纸,成为我国《四分律学》的奠基之作。后代的律学学者奉为经典,常常引用它来议论说明。慧光在河北、洛阳讲经传佛,研习南北各地的方言,造诣深厚。尤其当时的洛阳是北方佛教中心,中外名僧荟萃,译经事业兴旺,佛学思想活跃,他也受到皇家的供养和礼遇。永平元年(508年),宣武帝下诏把来自天竺的三位三藏大师和一些精干的佛学僧俗,会集宫城翻译《十地经论》。由于慧光熟悉各地方言,参与整个翻译过程,对译经的完成起到了很大的促进作用。同时,他也得到勒那摩提的真传,根据自己的学习体会,写成了《十地经论疏》一书,发挥经论的奥旨,《地论》学派由此流传。慧光成了地论师南道派的开创者,又是四分律的开祖。慧光是一位积极著述的佛教学者,他的注疏有《华严》、《涅槃》等经,并造《四分律疏》,删定《羯磨戒本》;又著《玄宗论》、《大乘律义章》等。现存的著述只有《华严经义记》卷一的断片(现收入《大正藏》第八十五卷),其余都散佚了。慧光在佛学方面的建树,仅次于前秦时的道安。慧光因其学识和能力出类拔萃,在北魏末年被朝廷重用。先在洛阳担任“国僧都”职务,后来东魏建邺,被召入邺都,转为“国统”。以致后人说“千载仰其清规,众师奉为宗辖”。北齐时,朝野僧俗视慧光为圣人,有“齐代名贤,重之(慧光)如圣”之说,学者称他为光统律师。七十岁圆寂。

慧光在律学和地论上的巨大成就,使他成为一代佛学大师,他的弟子很多,后世称为南道派。慧光对佛教文化的传播起到了积极的推动作用,名垂僧史。

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