李宗传，字孝曾，号海，今白湖乡龙城村人。12岁因家难，随父迁居庐江，先从伯父李仙枝读书，后师事姚鼐，擅长诗歌古文。父常教训：“儿他日居官，有不廉者，非吾之子矣!”嘉庆三年(1798年)举人，历任浙江省丽水、平湖、瑞安、建德、平阳等县知县，补上虞知县。每上任即访贫问苦，打击豪强，平反冤案，不忘父亲的教训。初任丽水时，判结未决陈案700多件，人称“包公断”。
道光三年(1823年)，杭、嘉、湖3郡大水成灾，奏请减少漕运粮米；并建议说：“浙西诸水源出临安天目山，而其尾闾下洼，实同汇吴淞江下海，必宜江、浙两省通筹疏浚。”知府以为然，奏请会办，水患遂得平息。后因公事牵连降级；不久由程含章奏荐，仍以知府衔录用，调任永州，永州是宋周颐故乡，他到任首先修理书院，编纂州志，发展生产，提倡文化教育。后到四川成绵龙茂道任道台，升任布政使。道光十三年，峨边猓族首领桑树格组织反清活动，宗传建议3路进剿，以计诱降，击杀400人，俘掳数百人，毁山寨200处，-遂乎。清廷赏戴花翎，升山东按察使。到任后，捕斩大盗刘二鞍子，境内得到安定。迁湖北布政使，年已70，遂报病归；不久病卒。著有《寄鸿堂文集》10卷，《诗集》8卷。