王试之，1903出生于无为县城内北园，幼年丧父，由孀母抚育，少年时就读于无为进步人士金稚石先生门下。20岁后，因家庭事务繁忙而辍学，他仍孜孜不倦，刻苦自学，利用家庭有利条件买了很多书，有空就读，尤其爱读鲁迅著作和思想进步书籍，并津津乐道。他虽然没有进过高等院校，却具有相当高文化知识水平。他倾向进步，追求真理，对旧社会的腐败现象深恶痛绝。七七事变后，他与当时县里进步人士胡竺冰、吕惠生、倪化黎等交往甚密，因受其影响，思想更倾向进步，倾向共产党。
1927年第一次大革命失败后，共产党员张恺帆由芜湖回到无为东乡秘密从事革命活动，有时也暗地里进城探亲访友，多数亲友对他很冷淡，甚至回避，但王试之则不然，对张恺帆倍加亲切，并多次对张说：“你的路走对了，我如果不是受家室之累，也会和你走在一起的。” 1933年，张恺帆到上海做秘密工作，在任沪西区委书记期间，因叛徒出卖不幸被捕。王试之得知后，秘密托人带口信问候张，还带去吃的用的东西，张当时很受感动。抗战爆发后，张恺帆出狱回家，住在无为陡沟忠台乡老家里，王试之经常去看望他。当看到随张一道来无为的几位难友都挤住在张家时，便主动向张提出：“你家住房不多，容纳不了这么多客人，还是请哪两位住到我家里，我家条件还是可以的。”于是张恺帆就介绍桂蓬同志（桂蓬后为新四军江北游击纵队领导成员之一，并兼任营长）住到他家里，受到他全家的热情款待。
1938年，新四军江北游击纵队成立，王试之为了扩大抗日武装，到处奔走呼号，筹粮筹款，扩军支前，不遗余力。在扩军运动中，他很动了一番脑筋，做好自己母亲的工作，首先动员自己3个女儿带头参军。王试之有3个在抗战前就上中学读书的女儿，大的叫绪华（后改名为王忠），18岁；二的叫绪美（林茵）17岁；老三叫绪言（斯群）15岁，她们都失学在家，非常苦闷。王试之听说新四军敌后武装扩军的消息，就一心想把3个女儿送去参军。但母亲在家中有至高无上的权威，什么事都得她做主，对这3个孙女看得如掌上珍珠，如果知道3个孙女要参加革命，便要大哭大闹，不可收拾，并对其看管很严，不让她们出门。但老人一贯尊重读书人，看得起知识分子，只要看见有知识分子参军，她思想上就会解冻。王试之针对母亲这些思想情况，一天，他到后奕斋同志（新四军和、含、巢、无四县联合行政办事处主任）住处（无为东乡），想把内心的想法告诉他。当时后奕斋的爱人刘芳（苏皖边区政府联合中学教务主任）正手拿着一把剪刀在比划着，准备将一件旗袍剪成短袄，以准备到农村工作时用，忽见一个男同志跑进去冲着她说：“别剪别剪，这旗袍还有用场呢！”刘芳掉头一看，一个瘦削高个子的中年人，笑容可掬地对她说：“刘大姐，我叫王试之。是为3个丫头参军的事特意来找你的。”说得刘芳丈二和尚摸不着头脑，经后奕斋同志介绍，彼此才相识了。王试之把自己内心的想法和家中的情况和盘托出，刘芳听了很高兴，便满口答应接受这个光荣的动员任务。
一天，刘芳和后奕斋同志到了无为东乡何家坝附近王试之老家，刘芳在客房坐了片刻，就主动到厨房里特地拜会老伯母，并夸奖她3个孙女文雅、端庄、有家教，还感谢她为他们忙饭。老人家主动问刘芳的家世、经历等等，刘芳都—一作了回答，她听了十分高兴。老人还主动问刘芳：3个孙女能不能再念书，能不能找个小事做做？这时刘芳看出老人思想上有些开窍，就趁机进言：我在省城里教过书，学生都分配了工作。我刚从津浦路东来，在那里我就是办中学的，吕惠生是副校长，我是教务主任。老人一听吕惠生的名字，更高兴了（吕惠生与王试之是莫逆之交）。刘故意说：“3个姑娘目前能不能找到合适的事，我还要去打听一下，然后才能给您回话。”刘芳尽量注意不与姑娘们直接交谈，免得这位老太太疑心她是来做动员工作的。王试之在一旁看到这个“封建堡垒”已初步被攻破，十分满意地对刘芳说：“刘大姐，看来问题不大了，今后的工作由我来做了。”
1941年的一天傍晚，太阳挂在西边山口，霞光满天，王家3姐妹毅然投奔了革命。组织上把她们安排到新成立的无为县人民政府所属的宣传队（以后改为七师大江剧团）工作。在王家的影响下，周围的人家也多送子女参军。王试之妹妹的女儿李惠如，年龄只有15岁，也报名参加革命。
1941年，无为县抗日民主政府建立不久，县长吕惠生一天把王试之和倪化黎找去，说：“今天我们建立了政权，部队要发展壮大，所需供给要人民负担，我们都是无为人，要多为桑梓做点事情。无为江边荒滩很多，如太白洲、闷湖洲等，如将这些沙滩开垦出来，就可多收粮食，增加抗战力量。政府打算成立一个垦荒局，由你们两位负责，最好从闷湖洲开始。”他们俩欣然接受了任务。他们带了1名通迅员，住在闷湖洲附近农民家里，建立了农垦局，王试之任局长，积极筹备开垦闷湖洲的工作。
闷湖洲是长江北岸无为境内多年淤积的荒滩。抗战前多次有人尝试开垦，但由于当地封建势力把持始终未能开成。试之他们虽是代表政府来开垦，由于人民政权初建，当地封建势力仍很猖狂，加上周围敌人据点很近，江面上常有日本军舰行驶，随时都可能遭到敌人骚扰和敌舰上机枪扫射。所以开垦之初，困难是很多的，其中最主要的困难是当地封建势力的阻扰，这些不法分子用造谣、恫吓等手段暗中进行破坏。农民群众慑于封建地主往日的权势，一个也不敢出来投标开垦。针对这种情况，王试之和倪化黎就白天到田间地头，晚间到群众家中谈心交朋友，有时还在菜油灯下召集三五人开小会，宣传人民政府垦滩意义和政策：3年不交公粮，不收税。并研究决定：把垦地分成3等，分等论价出售，即甲等每亩70元，乙等60元，丙等50元；对一时无钱缴纳地价的，可延迟到收获一季再缴款；对阴谋破坏的少数地主不法分子，晓以政策，并给以严厉警告，从而保证了垦荒工作的顺利进行。农民群众都纷纷前来投标垦荒，不到1年时间，便把沉睡百年的闷湖开垦成肥沃的耕地，成为当时皖中抗日根据地第一块开垦成功的土地。
早在土地革命时期，-极为严重的情况下，王试之不顾个人和家庭的安危，经常掩护、接济中共秘密党员和革命同志。他家原住无为县城北园一幢四合院式的瓦屋，后院有3间茅草屋，草屋背面是杂草丛生的小山坡，地形十分隐蔽，这3间草屋便成了土地革命时期和抗战初期中共秘密组织活动的场所。当时无东中共秘密组织负责人之一的张君武、倪化黎去王家一住就好几个月，江北游击纵队的桂蓬同志也曾在王家住过很久。
1939年，无为县城沦陷前夕，王试之全家逃难到无为东乡王村老家。为便于接待和隐蔽中共秘密组织同志，在正屋后面外人不易觉察的水塘边，搭起了一间芦苇小屋，以便于中共秘密组织和游击队同志在这里进行活动。1941年皖南事变期间，不少同志0到江北后曾在这间小屋里歇过脚，如原南京市委书记刘忠同志，1941年底从皖南到达江北后，曾在这芦苇小屋里住过，还把一部电台藏在小屋东边的草垛里。
1945年初冬，王试之随军北撤后，任苏皖边区参议会驻会议员，曾到青岛、南京、芜湖等地利用社会关系，掩护和营救了一些被捕同志。1947年底，他受共产党的委派南下寻找吕惠生烈士的遗骸，扮成商人模样，只身从青岛辗转到南京，然后又到乌江（和县）附近七坝一个农民家里落脚，打听吕惠生牺牲的确切地点和遗骸。因为吕烈士牺牲的地方靠近南京，国民党-严重，寻找终无结果。
解放后，王试之同志任无为图书馆馆长、省文史馆馆员、县第二届人大代表、县第一二届政协常委。1957年调绣溪公园任主任。1959年他因受张恺帆冤案的株连，被补划为 分子，1960年与世长辞，终年58岁。
1985年，无为县委给王试之同志彻底平反，并对他的一生作了公正评价，认为他虽然不是一个共产党员，但始终不渝地跟党走，是一个为党工作到底的革命者。原皖中根据地和、含、巢、无各县联合行政办事处主任兼党团书记后奕斋同志，1985年在上海得知王试之的冤案平反昭雪后，吟诗一首，以志哀悼：
力挽天河洗秽污，干戈患难共支扶。
风雷岁月相濡沫，泉下相逢一笑无。