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许爱周


[公元1881年-1966年]

许爱周(1881~1966),谱名国仁,吴川县博立村(今坡头区博立村)人。爱国巨商。

许爱周自幼受其经商的父亲影响,对商业兴趣浓厚,在私塾从师数年后,便随父经商。尔后,他自立门户,先后在吴川县的坡头、梅菉,广州湾的赤坎、西营、硇洲,遂溪县的麻章等地广设商店、油行,经营土特产、花生油、水产品等,并代理美商出售煤油。后来,又在香港开设“广宏泰”分号,与其内地商店遥相呼应,进一步扩大进出口贸易业务。

20世纪20年代初,许爱周在经营商业上已有了稳固基础,便转而发展实业。他多方筹集资金,组织填地公司,在赤坎鸭鶫港围海造地和疏通航道,将分得铺地经营房地产业,先后在赤坎、西营兴建了一批楼宇和住宅。至30年代,已拥有宝石大酒店等铺40多间。

30年代初期,许爱周在不断扩展房地产业的同时,又向航运事业发展。他创办顺昌航业公司,先后购进货船“宝石”号和远洋客轮“大宝石”号,行走于广州湾至香港之间。民国26年(1937年),“七七”卢沟桥事变,日军大举侵华。中国的华北以及东南沿海城市相继沦陷,沿海航线-停航,进出口货物处于被-状态。但是,英人割据的香港和法国租占的广州湾之间船只仍可自由通航,许爱周抓住这一时机,扩展航运业,为内地运送物资。当时,他除了独自经营顺昌航业公司外,还与别人合资兴办大安、太平、泰丰、广利等航业公司,成为广州湾航业界的巨擘。

40年代初,许爱周从广州湾移居香港,以香港为基地,开拓远洋贸易。民国30年(1941年),太平洋战争爆发,很快战祸殃及香港。在日军占领香港前夕,许爱周为了不以其船资敌,冒着日军的炮火,把停泊在香港来不及撤退的两艘轮船凿沉,取道澳门回广州湾避难。在广州湾期间,积极参与抗日救亡运动。民国32年春,广州湾被日本侵略者占领,许爱周不甘为日军利用作点缀歌舞升平的工具,带着次子远走广西开办滑石矿。民国34年9月,抗日战争胜利后,许爱周返回香港,重振航运业,先后修复和新购轮船多艘,航行于湛江至香港,以及华南、华中、华北一带,跟长期垄断中国航运业的英国太石、怡和两航运公司分庭抗礼。1949年,又创办仁兴矿物公司,从事矿产业经营。

50年代,许爱周的航运事业进入新的发展时期。1952年,顺昌航业公司在香港注册,改名顺昌航业有限公司。1957年,创办中建企业有限公司,收购旧的楼宇和地皮,先后建成中建、亚细亚大厦。1959年,顺昌公司迁入中建大厦,并在新加坡等多处设立分公司,已拥有大宝石、大金山等10多艘远洋客货轮船,并代理法国轮船公司10多艘轮船,航线从中国沿海伸延至东南亚、中东,乃至欧州。同时,大量投资地产业,在港九新界地区购入大批地皮,兴建一批商住、工业楼宇,还经营农场和畜牧渔业。到60年代初,许氏企业已成为一个多元化企业。由于许爱周声誉卓著,被推举为香港中华总商会名誉会长。

许爱周毕生致力从商,但对兴办教育事业也极为热心。早在民国元年(1912年),即将家中周兴书室作为私塾,聘请教师任教,村中子侄及外来学生就读,均予免费。20年代,与友人在广州湾合办益智中学。30年代,在家乡独自创办育才小学。50年代,许爱周捐资创办坡头中学(今改为爱周中学)。对赤坎开办的建设中学和香港保良局设立的义校,均予捐款资助。

许爱周为人正直重义,关心桑梓,乐善好施。法国租占广州湾期间,招商投标烟(鸦片)、, 专利牌照,许爱周拒绝参加投标,并发动商人联名向法当局-停止招标、严禁烟, 。每当乡民遇到各种灾害时,他均带头组织救灾,设法从国外运回大批“洋米”平粜灾民。旅居香港经商后,对家乡父老兄弟的捐赠从未间断。1954年,湛江市遭受特大台风海潮袭击,灾情严重,许爱周即捐赠港币5万元回乡救济,相继又汇回专款修筑堤围。50年代中后期,他还为祖国抢运回油棕种苗,接送多批难侨归国,资助家乡发展生产。他的爱国爱乡之情,深为人们所敬仰。

1966年4月,许爱周在香港花园台私邸病逝,终年85岁。


人物关系:
儿子:
许世勋 (19212018)
孙子:
许晋亨
许姓名人堂
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