周之芹(1901～1992)，湖南浏阳人。民国5年(1916年)在湖南第一联合县立中学求学。民国11年在湖南第一师范就读时，受五四运动影响，和一些青年组织新民社，创办《新民刊》。同年加入社会主义青年团。民国15年6月加入中国共产党，并任浏阳县农民特派员。后受中共派遣任国民党浏阳县党部执行委员兼农工部长。民国16年，长沙发生马日事变，遭国民党通缉，为躲避追捕，与党组织失去联系。后在上海从事教育事业和图书。抗战时期，在上海女子中学任教时向学生进行抗日爱国宣传教育。民国37年参加中共 组织教育协会，支持进步学生参加 活动，将胡宁生、高慧清、黄宗伊等中共地下党员掩护在自己家里，并把其中2名送到解放区。
上海解放后，他受市军管会委派，接管民国中小学，后担任副校长兼教导主任。1951年冬，赴皖北太和县参加土改工作。1953年参加第三届赴朝慰问团。历任民进区委主任委员，民进市委委员，常委、顾问。1954年起被选为新成、静安区第一至七届人民代表大会代表，第一至四届政协委员、副主席。1956年后任新成、静安区副区长，分管卫生等方面工作，在境内环境卫生工作中卓有成绩。“文革”中遭-。1980年被选为区第七届人大常委会副主任。他不顾自己年迈体弱，坚持参政议政，还深入基层进行调查研究。