杨宗濂(1832-1906年)，字艺芳，晚号潜斋主人。清道光十二年二月二十四日(1832年3月25日)生。无锡城内下塘人。清洋务派-，中国首家商办无锡业勤纱厂创办者。父杨延俊，道光二十七年进士，官至山东肥城等县知县。杨宗濂幼承家学。咸丰五年(1855年)任户部员外郎。咸丰十年，太平军击溃湘军江南大营，忠王李秀成率军东征。四月十日，太平军攻克无锡城。杨宗濂成立团练局， 太平军。十月团练局解散，他避走上海。次年为曾国藩幕僚。同治元年(1862年)又入李鸿章幕，并随淮军东下，自募一旅“濂字营”作为淮军向导。他亲自率兵与太平军作战数十次。太平军失守江南后，他奉命总办常州、镇江二郡营田事，招收客户开垦荒地数十万顷。同治六年，再次随李鸿章师围剿捻军，负责总管诸军营务。后以军功升道员，加布政使衔，赏戴花翎。光绪十一年(1885年)任北洋武备学堂监督。他详采兵法，编成《学堂课程》8卷。此书当时为各武备学堂的范本。翌年，与人合办天津自来水公司。光绪十六年，因治校有功，补授直隶通永道，参与修治华北水利。光绪十八年授山西河东道，管理河南、山西、陕西三省盐务。因办饷有功，加一品顶戴。后又升任山西布政使、按察使。光绪二十一年，与其弟杨宗瀚筹银24万两。在无锡东门外兴隆桥创办中国第一家近代纺织工业企业——无锡业勤纱厂，翌年年底正式投产。光绪二十五年，迁任长芦盐运使。八国联军入侵天津时，他亲率盐勇坚持巷战，保卫天津，致使左、右两股受伤。光绪二十八年，以三品京堂候补，奉命督办顺天、直隶纺织事务。光绪三十年以病乞休，回锡赋闲家居。辑成《聊自娱斋诗文集》1卷。光绪三十二年六月十七日(1906年8月6日)病逝。