康自盛，1893年3月生于陕西省绥德县田庄乡沐沟峪村一个贫苦的农民家庭。康自盛长到十几岁就给有钱人家拦牛、放羊，受尽打骂和-。因而他从少年时期，就仇恨土豪劣绅，同情苦难百姓。叔叔见他刚毅要强，就利用晚上时间，都他读书识字，经过苦练，康自盛有了一点文化并练就了一手好毛笔字。
青年时期的康自盛，具有很强的反抗精神，曾多次领导和参加当地农民反抗压迫剥削的斗争，成为贫苦百姓中深孚众望的带头人。
1930年春，党组织派共产党员王治国、刘善忠等到沐沟峪村，找康自盛合伙贩羊，筹措革命经费。康自盛很快与他们成了知交，思想觉悟提高很快。1931年2月，由王治国、刘善忠介绍，康自盛加入了中国共产党。
康自盛入党后，先后把自己多年辛勤劳动买下的几块地、几十只羊和一头牛卖得400多银元，全部交给党组织，作为活动经费。当时以赵伯平为书记的陕北特委，正积极筹划组织红军武装。刘善忠、高朗亭派康自盛带着这笔钱到山西石楼一带，通过党组织打入国民党军队的寇氏二兄弟购买0。
康自盛顺利地与寇氏兄弟接上头，把银元交给他们，住在客栈里，专等取枪。
一个风雪夜里，康自盛正在甜醒，寇家老大悄悄进门，叫醒他说货已办齐，问放在什么地方?由于店小人多，无处可放，康自盛想了想，让先藏进客栈院子中刚扫起的几个大雪堆里。寇老大出去把隐蔽在暗处带枪的兄弟叫进来，迅速把枪插在一个大雪堆里。寇氏兄弟走后，康自盛深感责任重大，通夜再未入睡。
第二天，天刚蒙蒙亮，康自盛翻身下坑，急忙冒雪出门，买了一捆高梁杆，背回店内。吃早饭时，只听得店掌柜吆喝伙计︰“还不把院里的雪倒掉，路都走不开了!”康自盛大吃一惊，但他立即镇定下来，苦思急救办法。不一会儿，只见伙计担来筐笼，康自盛立即抢步上前，抓起一张铁杴，要帮伙计铲雪。伙计见这个客人这么勤快，堆起笑脸说︰“您老兄歇着，我来，我来。”康自盛说︰“受苦人呆不住，别客气。康自盛说着，提杴离开藏枪雪堆，从最远处开始铲雪。康自盛不紧不慢地铲着，伙计一担一担地挑着，直挑得头上冒汗。康自盛见时机已到，就劝说︰“老伙计，我看你够累了，这雪也下个不停，不如明天再弄，活要匀开着做。”伙计听了，点头称是，把空筐放到一边，忙别的去了。康自盛看了一眼那藏枪的雪堆，长长地舒了一口气。
当晚，康自盛向店主交了房钱，并说好因要赶黄河渡口的船回陕西，明早天不亮就要上路。到半夜时分，待客栈人都睡定后，他悄悄起来，从雪堆中刨出0，插入高梁杆内，背上就走。第二天，平安过了黄河，把枪暂时藏在一个隐蔽的岩洞里，然后买了一头毛驴，把枪驮上，绕村避镇，忍饥受寒，经过两个整夜的跋涉，赶到了郝家?，受到刘善忠、高朗亭等的热情赞扬。
在陕北特委领导下，康自盛先是担任特委和延川县委之间的联络员，后又担任了淮宁湾联络站站长，负责陕北特委和清涧、延川、安定、绥德、米脂、佳县等地的党组织和红军游击队的联络和采购工作，为党和红军搞到了不少0弹药、军需物资。
康自盛运枪弹机智勇敢，闯过了多次难关。绥德县城南关里住着康自盛一个本家妹妹，她有一个5岁的女儿叫霍田力。一次，康自盛把一支手枪绑在霍田力的腰里，穿好棉袄，给她交待好话，然后舅甥俩手拉手向南关外走去。这南关的尽头，有一个庙洞，国民党军队在这里设下了一处哨卡，出进的人，都要严加盘查。
“上哪儿去!”匪兵喝问。
“呵呵，小外甥闹得没法，非要到砭上去玩不行。”康自盛笑着回答。
小田力很机灵，她拉着康自盛的手，一边向外挣着身子，一边拉开哭声喊道︰“舅舅，走——舅舅，走——”匪兵眼见此情，也就不再盘问搜查，康自盛趁机随着小田力走过哨卡。走到远处没人的地方，康自盛解下手枪装在自己身上，然后给小田力买了一个油饼，目送她走回了关卡，自己就大步流星地朝南赶路了。
陕北红军游击队成立后，康自盛更加积极地为红军搞武器，拉武装人员。
1932年春，康自盛做通了在榆林井岳秀部队里当兵的一个亲戚蔡锦华的工作，让他尽快熟悉兵营里的人员编制和武器情况，多交几个朋友，到时候连人带枪一齐拉出来。经过缜密筹划，腊月初的一天早上，蔡锦华和另一个士兵利用部队出操，留他俩在营房打扫卫生的机会，拿了一支加拿大 、一支步枪和一支手枪，偷偷溜出营房，在康自盛的接应下，回到了红军队伍。蔡锦华二个携枪参加了九支队，后来都成长为坚强的革命战士。
康自盛多次掩护党地下工作同志、红军战士和红军家属。
他家里有一个空窑洞，窑门上吊着锁，里面常常住着王治图、刘善忠等党的地下工作同志。
高朗亭闹革命后，国民党反动派扬言要杀他全家。康自盛几次接送安置高朗亭的家属。
一次，红军游击队遭到大批国民党军队的“围剿”，为了避开敌人的锋芒，游击队黑夜行军100多里，来到康自盛的家乡——淮宁湾联络站驻地沐沟峪村。在康自盛、康厚丕等共产党员和贫苦百姓的掩护下，隐蔽了三天，连敌侦察兵进村，也未发现蛛丝马迹。
康自盛的革命活动，引起了国民党反动派的恐慌和仇恨，多次派兵缉拿他。胆大心细的康自盛没有被吓倒，白天钻进山上一个搬走了尸首的空墓穴里睡觉，晚上或比较平稳时出来开展革命活动，敌人抓不住康自盛，便折磨破孩同村人和他的亲属。
1933年端阳节，国民党军一个连包围了沐沟峪村。他们没有抓住康自盛，就把康自盛家里的东西全部扔到院里，有的抢走，有的砸烂，同时硬逼家里人交出康自盛。家里人任凭敌人脚踢枪杆子打，一口一个“不知道!”敌人就把康自盛的佷子康厚丕(共产党员)抓到了绥德县城，严刑拷打后杀害。并放出谣言说︰“因康自盛闹事，害死了康厚丕。”企图挑起兄弟两家矛盾，让康自盛在沐沟峪站不住脚。
这年年底，国民党便衣特务又把康自盛的大儿子抓走，妄图把康自盛逼出来。当阴谋不能得逞时，竟残无人道地逼着这个孩子吃了人屎!
1934年2月，敌人又趁康自盛回家给二儿子办婚事之机，闯进他家，抽出尖刀，企图杀害他。康自盛奋力反抗，终于逃脱。
这年三四月间，刘志丹路经淮宁湾联络站。康自盛为刘志丹的安全作了周密的安排。刘志丹鼓励他继续为党和红军多做工作，迎接游击战争和革命高潮的到来，使康自盛和全家受到很大的鼓舞。
党中央和中央红军到达陕北不久，就调他到中央 工作部担任对敌军的联络工作。他不顾个人安危，频繁出入敌营。