曹世范，1924年出生于山东省寿光县曹家辛一贫苦农民之家。父亲曹仲杰是个羊倌，半辈子上才娶了个媳妇，生下了曹世范。为了以后日子过得顺当，曹仲杰就给他起了乳名叫“顺子”。
然而，穷人的日子有几个顺当呢?曹世范是在苦水中长大的，艰辛的岁月养成了曹世范顽强骠悍的性格。他憎恨有钱人家的孩子，仗势欺人，每当穷人的孩子受欺负时，他就出来打抱不平。
日本鬼子来了，到处杀人放火，曹仲杰放羊的营生也干不成了，从沾化县回到了老家。偏偏这年又遇上海潮，土地全部被海水吞没，啥也不能种。二伯把曹世范送到曹仲杰面前，颤颤巍巍地说：“兄弟啊，这年头不好，你还是把孩子领回吧!”就这样曹世范又回到了父亲的身边。父亲白天串村讨饭，晚上帮人家干活。这时的曹世范就开始单独拖根棍子上门乞讨了。
1940年的一天，天已黄昏，曹世范出去讨饭还没有回来，父亲非常焦急，不时到村口张望，是不是又被土匪张景月那些坏蛋们抓去了?因为有好几次曹世范回来得很晚，就是被那些坏蛋们抓去打骂一顿才放回来的。这次果然不出所料，曹世范又被匪军抓去了。
原来，16岁的曹世范在讨饭的时候，碰上了张景月的匪兵，硬说他是“八路密探”，一面鞭打，一面叫他招供。一个讨饭的孩子有什么供可招呢，于是皮鞭“啪、啪”的连续抽在曹世范身上，曹世范昏了过去。
当他清醒过来后，身上已是密密麻麻的鞭痕，疼痛难忍，但他没有哭。他用忿恨的眼光望着那些匪兵，想和他们拼命，身子却站不起来，何况还有乌黑的枪口正对着他……。
曹世范紧皱着眉头苦苦地思索：一个穷要饭的孩子，为什么被说成八路密探而受鞭打?八路军是什么人呢?坏蛋们就是因为有枪，才敢对穷人这般凶狠，啥时候我也能拿支枪跟他们拼，给穷人出口气就好了。
曹仲杰到处央求乡亲们救救儿子。房东大娘好歹串通了几个老人，凑点钱，总算把曹世范保出来了。几天后曹世范拖着受伤无力的身体从家0走。一天夜里，一个陌生人来到曹仲杰屋里，告诉他说顺子当了兵，就住在不远的牛头镇，而且还起了名字叫曹世范。第二天，老人怀着急切的心情，跑了20多里路来到牛头镇探望儿子。
父亲看着子弟兵一张张亲切的面孔，像一家人一样团聚在一起，想想过去的苦难岁月，他觉得孩子走的是一条正道。他没有过多的话嘱咐儿子，只是说：“好好干吧，为咱穷人争口气!”顺子回答：“爹!你放心吧，不打走鬼子和汉奸我决不回家……”。
曹世范参军后，被编入鲁中一团青年队。他年龄虽小，但每次战斗都表现得非常勇敢。在大柏山战斗中，他跟着老战士反复几次冲锋，击毙了三个鬼子，缴获了三支步枪。经过-同意，他扛上了自己夺来的枪，戴上缴获的钢盔，穿上缴获的皮鞋，非常高兴。这次战斗后，他被编入鲁中一团一营三连当战士。
一个黑夜，部队攻打北阴村，我军潜伏在一个宽阔的平原上。敌人的灯光来回照着，围子墙很难接近，一旦暴露目标，部队就会被动挨打。这时，曹世范早就憋不住了，焦急地看着副连长。副连长用严肃的目光制止他。不久，右侧三连的枪声响了，敌人的灯光转移了方向。这时，副连长一声令下，曹世范拉了把身边的小陈，像离弦的箭窜到全连的最前面，一齐跳出壕沟。就在这时，后面的部队却被敌人的机枪-在离壕沟不远的地方。
为了给部队冲锋开路，曹世范拼命向围子墙上扔手 ，四个 扔完了，一道道浓烟从围子里升起。部队在手 0声中冲上了围墙。当曹世范又从小陈那里要过一颗手 扔进去时，一颗子弹打中了他的左手掌，穿了个大窟窿，血直往外流。
曹世范这次负伤较重，三个月后才伤愈出院回到部队。参军还不到一年，就负伤残废，曹世范心中很难过，他非常担心叫他离开部队。果然，回到营里，教导员亲切地跟他谈话，动员他和七班长到生产基地去种菜。
“不!叫我种菜我就开小差!”
“开小差上哪?”教导员笑着问。
“回三连!”
“下连你又不能扛枪……”
“不能扛枪还能打手 ?”
领导上根据曹世范平时的表现，看他那股倔强劲，又决定调他去侦察队试试看。谁也没想到他竟成了一个出色的侦察兵。几年来他一只手拎着匣子枪，机动灵活地在敌人眼皮底下转来转去，完成了许多艰险的任务。
由于曹世范的顽强勇敢，1943年被分配到鲁中一团一营二连当副班长，并在这年的6月加入中国共产党。从此，他便由一个苦大仇深的农民成为一名无产阶级先锋战士。
1944年夏天的一个夜里，曹世范带领战士张成利到昌乐县南部侦察。拂晓前，他俩潜伏在一个离敌人据点不到三里的于家岭村。村长表面上对他俩应付招待，但暗地里却派人到营子据点报告了敌人。天明后他俩刚吃早饭，有一个伪称“新四团”的人来找八路军联系。曹世范机警地握着枪，来人见势不妙，话没说完转身就跑了。情况紧急，曹世范从墙头上了望，只见西岭上敌人的散兵在蠕动，北沟里的敌人时隐时现。他俩刚回到屋内，东墙上已伸出十几条枪筒了，他俩被包围了。
“屋里的是哪一部分?”墙外有人喊。
“胡团的，自己人。”曹世范欺骗敌人说。
敌人被他的话懵住了，一时拿不定主意，便从墙头上伸出头来往里瞧。曹世范趁机向一个当官的“当、当”开了两枪，敌人马上敌作一团。曹世范把屋门一关，和张成利迅速跳出后窗突围。他用一只手飞快地翻越一道道墙头。
他俩来到北门，北沟里的敌人打来一阵排枪。再向-，东坡的敌人也开始射击了。曹世范用牙啃开手 盖，咬着弦，“嗖”地一声摔出去。借着手 0后的黑烟他俩跑开了。
从早晨开始，到午后2点，七八个钟头过去了，曹世范和负伤的张成利都精疲力尽了。他们商量了一下，决定和敌人磨拖，争取时间就是胜利。
他俩翻墙跨院，每到一院就把墙打通，把门关上。敌人打进来，他们就转入另一个院子。就这样，他们和敌人一直磨到了下午5点。
一百七八十个伪军，在这个小小的村庄里，用了十几个钟头，没有抓到一只手的曹世范和挂了花的张成利，却白白丢下了几具尸体。敌人气疯了。他们抓不着八路军于是就放起火来。
曹世范两人，这时隐蔽在村子西南角的一座院子里。四面的火烧起来。院内一片通红。严峻的时刻到了，曹世范和张成利清点了一下子弹，还有15发。他们商量着：如果敌人冲进来，靠近了再打，要准备战斗到最后一息。
火，趁着风势的蔓延，敌人在街上嚎叫。曹世范悄悄地从墙头上向外张望，只见敌人一面在喊叫，一面向村外集合，原来敌人准备撤退了。
当敌人一无所获，架着伤号、拖着尸体撤退后，曹世范搀着张成利从容地向潍河南岸根据地走去。
1944年7月16日，鲁中军区-设宴招待了曹世范，祝贺他单手战胜两连伪军的胜利。山东军区政治部主任萧华称他是“单手战斗英雄”。7月26日鲁中军区司令员王建安、政委罗舜初还联合发出慰问信，慰问曹世范，并号召全军向曹世范学习。8月，山东军区授予他“一等战斗英雄”称号。
“二曹大闹蒙阴城”也是曹世范许许多多战斗故事中被人们广为传颂的一个。
1945年春，继解放沂水、营县、郯城、泗水后，我军决定解放蒙阴城。
为了配合部队攻城，曹世范和曹洪洲两奉命潜入城内，首先与地下党组织取得联系，在他们的策应下，在城内抓了“舌头”，详细地了解了敌人的情况，同时按预定的时间，炸毁了敌人的一个炮楼。
这时，城内的敌伪军以为八路军已经攻进了城，就到处打枪，乱作一团。曹洪洲趁着敌人混乱，夹在伪军中跑出了城。他到达团部，将他们侦察的经过和敌人的情况详细地向-作了汇报，然后说：“曹世范同志还在城里，敌人到处开枪，他会不会……”团长和政委坚信地说：曹世范同志是久经锻练的，他会安全回来的。
在蒙阴城里的曹世范看到敌人一片慌乱，心想：敌人越乱，对我们越是有利，再捅他几下，让他更乱些。于是，他翻墙越院，走胡同，转小巷，一只手拎着匣子枪，东边打一阵子，西边打一阵子，把敌人搞得晕头转向，惊慌失措，连他们自己人也弄不清，互相射击着。曹世范趁机出了城，安全地返回团部。
这时，全军发起了猛烈的总攻，曹世范二话没说，又请求参加了爆破队。蒙阴城在一片呐喊冲杀声中，顺利地解放了。
1945年5月，在昌乐县杏山讨伐张天佐的战斗打响了。这时曹世范已升为副排长。经过一场激烈的战斗，敌人纷纷溃退。曹世范眼看敌人要跑掉，便把自己的枪交给一班长，空手冲入溃退的敌群，夺下迫击炮一门。就在战斗临近胜利结束的时候，曹世范不幸负了重伤，虽经抢救。终因伤势过重，于6月23日下午3时光荣牺牲。
7月3日，鲁中军区政治部、司令部发出讣告，高度评价曹世范的英雄业绩。为纪念这位为人民英勇献身的英雄，鲁中军区发出通令，将昌乐县的杏山命为“世范山”。鲁中军区所属部队隆重召开了追悼大会。鲁中一团公葬曹世范烈士，并在临沂县城为烈士树碑建冢，1965年5月，寿光县人民委员会将烈士遗骨迁葬寿光县革命烈士陵园，中共寿光县和县人委为烈士建立了纪念碑，碑上刻着四个金光闪闪的大字——“壮烈可嘉”。