胡树，1956年6月出生于四川省内江市。高中毕业后到农村插队。他积极参加生产劳动，生活简朴，热爱学习，知识面较广，知道很多新生事物，深受村里年轻伙伴的喜爱。大队干部让他担任宣传员的工作，从事公众事务活动。在处理日常事务及各种纠纷时，他总是认真负责，晓之以理，使人心服口服，赢得了大家的信任。
1977年1月，胡树应征入伍，来到昆明，成为了一名光荣的武警战士。为了铸就过硬的军事本领，他吃苦耐劳，虚心请教，军事技能有了长足的进步，成为所在中队的军事技能骨干之一，被连队任命为副班长。
1979年初，为了祖国的尊严，为了边境的安宁，胡树毅然用鲜血写了申请书，要求调入边防前线部队。结果他如愿以偿。
云南边境前线，战前的准备工作在紧张地进行着。在战斗的前夜，胡树收到了亲人的来信，信中写道：“孩子，要争气，为保卫祖国，一定要战斗到最后胜利。”胡树把信拿给领导和战友看，并向党支部表示：“祖国亲人这样寄希望予我们，我们一定要有严惩越寇，在还击战中打出国威、军威，哪怕是头断血流，也要战斗到最后胜利!”他把这封信带在身上，激励自己为祖国冲锋陷阵、歼灭敌人。
胡树所在的七连担任了攻占56号高地的任务。这个高地的前沿，是一片开阔地，敌人居高临下，防守严密，要通过前面的开阔地非常困难。一排出击时，狡猾的敌人一枪不放，等他们通过开阔地后，高地上敌人的轻重火器立刻响成一片，猛向一排战士压来。胡树见处境危险，一跃而起，端着机枪边打向前冲去，打得敌人也抬不起头，掩护战友们冲过了开阔地。经过数小时激战，攻占了56号高地，阵地上敌人尸体狼藉。首战告捷，胡树北望祖国，心中充满了无比的快慰。
战斗向纵深发展。1979年2月20日，七连受领了主攻551号高地的任务。551号高地是通往重镇巴丹的咽喉。占领了551号高地，就能控制巴丹，阻击莱州增援之敌，切断封上逃跑敌人的退路，为主力部队全歼敌人创造了有利条件。
在炮火的支援下，七连向高地发起了攻击。胡树所在的一排，勇猛冲杀，很快就运动到了敌方前沿10多米处的一片草丛地带。敌人见胡树和战友猛冲过来，顿时慌了手脚，一面集中重火力阻击一排冲击，一面用炮火拦阻后续部队。胡树紧握机枪，与敌人对射，掩护战友们构筑临时掩体，由于茅草深，影响射击，胡树连续变换了几个位置，仍没有有效地发挥火力。
一排一直突不上去，怎么办?胡树向战友要了4颗手 ，又从牺牲的战友身上找到了4颗，迅速解下绑腿，将8颗手 捆结实。他左手抱起了那捆手 ，右手握着另一颗手 ，猫腰匍匐到排长跟前。排长刘全旺正要为如何炸毁敌火力点动着脑筋，他见胡树紧抱一捆手 过来，喜出望外，立即组织火力，向敌人猛打。只见胡树像狮子一般地迅猛跃起，无所畏惧地扑向敌人。在火力的掩护下，借着茅草，低姿跃进，逼近了敌人前沿堑壕。胡树仔细审视了一下敌人阵地，发现那挺猛叫的重机枪在堑壕背后的暗堡里。必须经过一段堑壕，才能接近敌人的暗堡，而这段堑壕还有几个敌人防守，胡树向堑壕里投去了一颗手 ，趁着0的烟雾，纵身跃进敌人堑壕，几个箭步冲到暗堡右侧的通道口，猛力扯断了导火线，将一捆手 塞进了敌堡，一团尘烟拨地腾空，威胁最大的敌火力点被摧毁。一排迅速占领了敌人的前沿阵地。
胡树被飞起的弹片炸伤了，疲劳、伤痛交织在一起。他刚刚挣扎着站起来，这时一名受伤的敌人也在挣扎着想向胡树开枪。胡树拔出 ，猛地扑了过去，刺死了这个敌人，夺过一支 ，向前冲去。刚通过一个鞍部时，他发现敌人的另一个机枪火力点，正在向战友们扫射，便端起 ，毫不迟疑地冲向这个机枪火力点，不幸胸部连中数弹，光荣牺牲。
为了表彰胡树的英雄事迹，1979年4月9日，部队批准胡树为革命烈士，并追认他为中国共产党员正式党员，追记一等功；昆明军区授予胡树“二级战斗英雄”称号。