陈东升，湖北天门人，1957年12月27日生。1983毕业于武汉大学经济系，1996年获博士学位。现任泰康人寿保险公司董事长兼首席执行官。金融保险专家。陈东升曾在对外经济贸易部、国务院发展研究中心等国家宏观经济研究部门从事经济研究工作，首创“中国500家最大企业”评价。1988年至1993年5月，任国务院发展研究中心《管理世界》杂志社副总编（副局级）、中国500家大型企业评价协会副会长。
1993年，陈东升下海创建中国嘉德国际拍卖有限公司，至1998年10月，中国嘉德国际拍卖有限公司已成功地组织举办了9次大型的国际性文物艺术品拍卖活动，拍卖总成交额累计5．1亿多元人民币。被国际拍卖行称为“中国的索斯比”。
1996年，组建泰康人寿保险股份有限公司，任董事长兼CEO，成为中国金融业第一位首席执行官。为泰康确定了“专业化、规范化、国际化”的发展战略，树立了“稳健经营、规范发展”的经营方针。在他的领导下，泰康人寿实施了增资扩股战略，到2001底，泰康增加的资本金从原来的6亿股扩充到20亿股；重视信誉建设，使泰康的信誉级别达到A-，在国内第一家全面通过ISO9001质量体系认证；第一家推出“一站式”客户服务。目前泰康已建了11家分公司，今后，公司的市场份额将有快速的增长。
2002年4月，陈东升一举打破保险业“一张保单只能保一人”的传统做法，率先在全国推出“一张保单保全家”的组合式保单系列。仅仅两个月的时间，这项产品的保费收入就突破了2200万元。到2008年底，泰康人寿实现全年保费收入577亿元，资产总额为1959亿元。
2011年6月6日，陈东升个人出资一亿元人民币向母校捐建武汉大学万林艺术博物馆，庆祝武汉大学120周年校庆。开创了国内大学校友个人出资捐建专业水准艺术博物馆的先例，此外，他还捐赠价值约3000万元的艺术品启动馆藏建设。
2013年11月4日，由 百步亭集团、泰康人寿和中国诚信信用管理有限公司等楚商企业发起成立的楚商联合会正式成立。随着156名楚商代表高高举手，泰康人寿董事长陈东升全票当选为首任会长。
2015年5月9日，陈东升捐建的武汉大学万林艺术博物馆正式开馆。