陈之楠，又名陈光育，海南万宁县(今万宁市)万城镇东门人。陈之楠1906年出生，有兄弟4人，老大陈之发，0陈之松，老三陈之桦。陈之楠排行第四。陈之桦大革命时期在琼山府城中学读书，积极参加琼崖学生革命运动，是-的骨干之一。1927年，琼崖“四二二”事变后，陈之桦在府城被国民党杀害。陈之楠妻子许鸿姬曾在他的革命思想的影响下参加革命，后来为了生活-改嫁。陈之楠小时候读了几年私塾，1918年考进万宁县立高等小学，1923年考进广东省立第十重中学。经过五四运动的洗礼，青年学生要求革新，爱国热情高涨，海府革命学生掀起反对军阀邓本殷的斗争，十三中学生积极声援。陈之楠参加了反对邓本殷的-。他在运动中深受启发和教育，认识到国家的振兴、民族的独立要靠全国人民共同奋斗，只有赶走外国侵略者，推翻国内封建统治，国家才能强盛，人民才有好日子过。
1925年秋，陈之楠毕业后回万宁。当时国共合作已经实现，陈之楠、陈文荣、梁高、高云开、陈冀甫等都在国民党万宁县党部工作。他发动群众破除封建迷信，废除旧礼教，号召群众拥护国民革命。陈之楠积极配合省农-动特派员杨树兴深入农村宣传革命，筹建农民协会。1926年夏，陈之楠经杨树兴、符光东介绍加入了中国共产党。不久，陈之楠受党组织的委托，以万宁县农民特派员的身份，出任万宁县第一区区长，后又调任第三区区长。在任期间，由于国民党反动军阀的统治，乡村土豪劣绅仗势欺压老百姓，为非作歹，鱼肉人民，人民生活处于水深火热之中。陈之楠心系老百姓，经常下到乐群、泗水、正堂、封浩等村访贫问苦，并警告村中一些行为不端的土豪劣绅，不许欺负、压榨村民。对于一些作恶多端、民愤较大的地主豪绅，还发动广大雇农与他们作斗争。陈之楠注重向农民宣传革命思想，他常说：“贫苦人民只有团结起来，推翻封建统治，打倒旧社会才有天日。”不少青年接受了革命思想投身革命，使第三区一带乡村农-动出现新局面。
1927年琼崖“四二二”事变，琼崖国民党反动派大-共产党人。陈之楠也被国民党汉奸、特务跟踪，身处险境，但他置生死于不顾，冒着风险坚持活动。为逃避国民党汉奸、特务追捕，陈之楠藏到城东乡山外村(现北坡镇)他二嫂娘家。他在这个村子住的几个月里，抓住有利时机向村民宣传革命思想，动员青年参加农民协会，开展武装斗争。在他的启发教育下，他二嫂娘家的三兄弟首先投身革命并加入中国共产党，后来又发展了一批党员，壮大了革命力量。陈之楠对村里的地主、土豪劣绅采取限制的办法，不准他们胡作非为。山外村有两家姓温的地主，其中一个叫温绍雄，年纪较轻，时常到县城活动，与国民党反动派沟通情报。陈之楠来到他家，向他宣传共产党的政策，并严厉警告这两家地主。后来，这两家地主不敢再向国民党政府透露共产党的活动情况了。
1927年7月，中共万宁县委成立后，全县分为四个区，陈之楠为第一区委书记(现北坡、东沃)。陈之楠按照县委的指示，和罗绣春深入山外、后山、北坡、乌场一带乡村发展党组织，组建了城东、乌场两个党支部，并协助乌场、志农、曙光三个乡建立了苏维埃政府，同时建立了农民自卫军，壮大了革命力量。在陈之楠的领导下，第一区乡村农-动蓬勃兴起。1928年1月，全县举行总-。为了配合东路红军进攻万宁县城，陈之楠按照县委的部署，奔走在第一区乡村，组织农民参加武装-。
1929年春，万宁革命处于低潮，有些党组织遭到破坏，斗争环境十分险恶。同年夏，万宁县委同意一批已经暴露身份无法坚持革命活动的同志到南洋去，陈之楠留下继续领导农民开展武装斗争。1929年秋，县委书记熊侠调动，陈之楠任中共万宁县委书记。同年冬，县委为了扩大政治影响决定偷袭万城仙河据点。这个据点位于县城北面，反动团董陈庆光为了防止红军袭击，戒备森严，加强岗哨，夜间进出据点要呼暗号，不易攻破。陈之楠组织农军送情报，加强监视，协助琼崖红军排很快智取了仙河据点，当场击毙了陈庆光和九名团丁，其他的也举手投降，缴获 一支、步枪十支和一批弹药。陈之楠在任期间，斗争环境十分险恶，但他不辞辛苦，不怕杀头，坚持秘密活动。
1930年春，由于工作需要，中共琼崖特委调陈之楠任共青团琼崖特委常委，负责团工作。4月15日，琼崖特委召开第四次扩大会议，总结斗争经验，进一步开创武装斗争的新局面。为了建立和发展共青团组织，琼崖特委派陈之楠到乐万县指导工作。陈之楠不顾个人安危，一心扑在革命事业上，深入农村寻找隐蔽斗争的党团员，恢复党团组织，并积极组织武装人员袭击敌人，惩办土豪劣绅，打击敌人反动气焰，鼓舞群众革命志气，推动革命形势向前发展。
1931年4月，琼崖特委派遣陈之楠到乐万县指导工作。10月16日，陈之楠在共青团琼崖第三次扩大会议上作关于《动员全团同志坚决执行三次扩大会议决议》的报告，号召琼崖共青团组织，进一步发动团员和青年，执行特委扩大会议精神，把团工作做好。后来，陈之楠到乐万县乡村指导工作，并多次向团特委汇报工作情况。同年冬，陈之楠在工作中被敌捕杀，时年31岁。解放后，他被追认为革命烈士。