王弼（226—249年），山阳高平（今山东金乡西北）人，三国著名玄学家，魏晋玄学理论的奠基人。
王弼出生于世代儒业之家，祖父王凯为著名文学家王粲的族兄，父亲王业为刘表的外孙，官至尚书郎。王弼聪颖过人，少年即享高名。据载“弼幼而察慧，年十余，好老氏，通辩能言”（《三国志·魏书·钟会传》注）。当时已颇有名望的玄学家何晏发现王弼的奇才后，甚为赞叹，称“仲尼称后生可畏，若斯人者，可与言天人之际乎！”（同前）。在何晏的极力举荐下，王弼担任了魏曹爽政权的台郎。正始十年（249年），司马氏控制了曹魏政权，曹爽、何晏被杀，王弼也受到了株连。同年秋，王弼患疠疾而亡，年仅24岁。在短暂的一生中，王弼通达超拔，勤奋治学，留下了《周易注》、《老子注》、《周易略例》、《老子微指略例》、《论语释疑》等著作。他的哲学思想在我国哲学史上产生过深远影响。
王弼的哲学思想继承和发扬了老子的学说，他把《老子》哲学中“有生于无”的论题，作为自己思辨的起点，并做了彻底的唯心主-释。哲学史上称之为“贵无”派。以“无”为本，以“有”为末，是王弼“贵无”哲学的纲，他以此构造了自己的哲学体系。在宇宙观上，他认为世界的本体是“无”，世界的现象、具体事物是“有”，“有”是“末”，“无”是“本”，“有”是本体“无”的表现，纷纭复杂的现象世界统一于本体的“无”之上。在运动观上，王弼主张“本”静“末”动，“无”静“有”动。他说：“凡有起于虚，动起于静，故万物虽并动作，卒复归于虚静，是物之极笃也”（《老子注》十六章）。因而他强调要从千变万化的现象中把握不动、不变的主体，以不变应万变，以静制动。这种主静论在哲学史上曾是反辩证法的一面旗帜，产生过重要影响。在认识论上，王弼提出了“得意在忘言”的思想。认为名言只是符号，真理不可认识。他说：“意以象尽，象以言著。故言者所以明象，得象而忘言。象者所以存意，得意而忘象”（《周易略例·明象》）。在自然与名教即玄学哲学与封建政治的关系上，王弼认为，自然是名教之本，名教是自然的必然表现。这种“名教本于自然”的玄学本体论较之之前流行的“王道之三纲，可求于天”的神学目的论，是哲学思维上的一个重要转折和跃进。
王弼倡导的贵无论玄学哲学，很快成为当时占统治地位的哲学思潮。玄学从此代替了两汉时期的经学，统治了魏晋南北朝时代的哲学论坛。它不仅影响了当时的整个哲学界，而且还深刻影响了佛教、道教乃至后来的宋明理学。从我国哲学史的演变与发展上看，王弼玄学思想使我国哲学的抽象性大为提高。而且，以前的哲学以研究宇宙生成说为主，从玄学之后则以讨论宇宙的本体论为主。就这一意义而言，王弼在中国哲学史上是一个划时代的人物。
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