李锡恩（1854～1939），字晋三，清祥符县（今开封市）人。家住胭脂河街北头路西。自幼受严父李培元（同治七年进士）儒学家风的熏陶，苦读四书五经，同时又随父研习书法（主要是隶书、楷书）。光绪五年（1879）在开封府考中秀才。光绪十九年（1893）参加河南乡试中举人。此后一直在开封设馆教书，直至清末。
中举后不久，一位好友，拿着别人赠送的一幅八仙图，请李锡恩书配一副赞颂的对联。他经一番思考设计一副奇联，以每位仙人得道之法宝为对象，用7个字予以描述，即前半句由4个字组成一个大方块字，后半句用3个字组成一个大方块字，粗看像个大印章，细看却是由几个小体字组成。
李锡恩书写八仙组合字之事，不胫而走，清朝末年在省城开封称奇一时。民国成立后，他开设古董店，经营古玩字画。他曾为开封许多商号书写匾额，被后人确记的有"西汇福"（酿酒作坊，西大街路北，今龙亭区政府院附近）、"中山大药房"（中山路四面钟附近）。他还为开封富户王佩所居王家大院的门楼，书写"和霭呈祥"匾额；为开封城东盘石庙（泰山庙）书写"五岳灵首"匾额；为盘石庙以东的白砦关帝庙书写"英风贯曰"匾额。这些匾额均为隶书。1939年春，李锡恩在开封去世。其书法作品，多有散失。60年代还见于爱好者之手，其后人家中亦有部分珍藏。