向鸿干(1891～1942)，字佐亭。涟水县红窑乡向庄人。烈士。童年从父读私塾。民国8年(1919年)考入百禄沟小学五年级。毕业后于民国11年在自家宅基地上兴建校舍六间，办起了“私立向庄初级小学”。经三年努力，被批准为县办小学，他任校长。为把学校办好，多次自费到外地学校参观学习，三次去南京晓庄师范。他在向庄小学积极贯彻陶行知的教育思想，积极进行教学方面的改革。为了理论联系实际教学的需要，进一步扩充自己的知识面，他参加浙江省奉化县道生农林函授班学习，并把从函授班学来的农、林、牧、副知识传授给学生，用函授班寄来的各种植物种子、苗木在学校示范种植，把向庄小学办成既是传授知识的文化教学场所，又是小小的农林试验场地。省教育厅授予向庄小学“江苏省农村模范小学”称号，并寄赠一副对联给向鸿干：“启发农林桑麻兼课，主持乡校桃李初华。”民国30年，向庄小学被敌摧毁。抗日民主政府委任他为卧佛乡乡长兼乡中队长，后他毅然投笔从戎，组织和领导地方武装。民国31年夏，在卧佛寺圩南阻击战中牺牲，终年51岁。后区公所在向庄小学院内建亭立碑纪念。