杨德才（1934～1983.7），开封市人。出生贫农家庭。因生活所迫，13岁起先后在饭店、理发店学徒。1951年参加工作，历任通讯员、管理员、干事、副科长。1981年加入中国共产党。
1958年，杨德才调卢氏县工作。一次，他带领五百多民兵参加修路劳动，自己先后4次连续3天3夜没休息。为赶修一段路面，他冒着大雨6天6夜没离工地。经过46天的苦战，提前半月完成任务。他负责的民兵营被评为模范营，他本人被评为县一等劳动模范。
1959年，组织上调杨德才到条件艰苦的河南省-第七支队工作。1963年夏，山洪暴发，支队所在地大水涨到齐腰深，为保护监狱围墙安全，杨德才带领犯人跳到水里，用身体筑成人墙，坚持一整天，终于战胜了洪水，保证了监狱的安全。
杨德才做狱政管理工作，其重要任务之一是追捕逃犯，经常要爬山涉水，风餐露宿，连续作战，而且有生命危险。杨德才年近半百，又有心脏病，但他总是积极请战。1976年7月为追捕逃犯韩某，他和战友们在西安奋战了5天5夜，累得精疲力尽，仍未捕获。当他们到新乡市看守所送通缉令时，发现该犯因没有暴露身份，已于两天前被看守所释放了。得到这一消息，他们当即冒着倾盆大雨，徒步奔往几里外的罪犯家中，将罪犯捕获。十几年来，杨德才先后抓捕逃犯三十余人。
杨德才患心脏病十多年中，几次昏倒在工作岗位上。他经常说："个人的事再大也是小事，公家的事再小也是大事。"1979年夏的一天，他开摩托车去新乡市内办公务，路过女儿家门口时车突然熄火，正好被女儿看到，女儿要求父亲到家里坐坐，杨德才以公务紧急而没有进门。
1983年7月5日，杨德才从北京押解一名逃犯，乘坐9次列车返回河南。列车从邯郸站开动后，逃犯趁机越窗跳车逃跑，杨德才迅速跳车追捕。杨德才跳车后，在列车强大的惯性推动下，摔倒在一米高的站台下，头部摔成重伤，经邯郸铁路医院抢救无效，于当日牺牲。
杨德才参加工作以来，先后二十余次被评为支队先进工作者，卢氏县劳动模范。根据杨德才的英勇事迹和生前的一贯表现，民政部授予他烈士称号，-为他追记一等功。