杨尚希(533～590年)，弘农华阴(治今陕西华阴)人。祖父杨真，魏时任天水(今甘肃天水市)太守。父亲杨承宾，曾任商、直、淅三州刺史。杨尚希龆龀而孤，11岁就辞母去长安求学，被召入太学。对学业专精不倦，同辈深为佩服。周太祖曾令他讲解《孝经》，他语言流畅，为人称道，太祖听后十分惊奇，赐姓普六茹氏，擢为国子博士，当时他只有18岁。累迁舍人。周明帝、周武帝时，历任太学博士、太子宫尹、计部中大夫，东京(今洛阳市)司宪中大夫等职，爵为高都县侯。周宣帝时，命他前去抚慰山东、河北一带灾民，行至相州时，传来宣帝病死，杨坚执政的消息。相州总管尉迟迥对杨坚执政不满，暗中准备起兵。杨尚希见尉迟迥行为反常，暗藏杀机，便疑其谋反。于是连夜逃离相州，回到京师，报告杨坚。杨坚得知此事，以杨尚希素有雅望，令他率宗室兵三千镇守潼关，抵御叛兵。及平定叛乱，被授司会中大夫。
杨坚称帝，杨尚希为度支尚书，升公爵。次年，又出任河南道行台兵部尚书，加银青光禄大夫。他看到当时设立的州郡过多，常有户不满千，分郡而制的现象，便上 书力陈州郡过繁的弊病。他认为“民少官多，十羊九牧”只能使资费日增，卒吏数倍，租调岁减。他建议“存要去闲，并小为大”【注：见《隋书》卷四十六】，这样“国家则不亏粟帛，选举则易得贤才”【注：见《隋书》卷四十六】。文帝采纳了这项建议，废除了郡一级建制，只留下州、县，改三级制为两级制。不久，杨尚希被任命为瀛州(今河北河间县)刺史。接着又召他巡省淮南(今安徽淮南市)。开皇四年(584)十月，升为兵部尚书。开皇六年(586)十月，转礼部尚书，授上仪同。
杨尚希患有足疾，文帝对他说：“蒲州(治今山西永济县蒲州镇)出美酒，足堪养病。”于是特召他为蒲州刺史。在任期间，勤于政务，督导百姓发展当地的生产，引来瀵水，修筑堤坝，开垦数千亩稻田。使蒲州境内民富粮丰，政绩卓著。开皇十年(590)卒。