叶向忠生于1923年1月，济源市济水街道南街人。1939年考入开封高中，并参加了该校在中共直接领导下的社会科学读书社。先后任读书社第四组组长，第四届社长。1942年5月加入中国共产党。1944年夏到重庆入西南联大学习，并组织了"实学社"。实学社继承开封高中社会科学读书社系统学习马克思主义的方针，在中共直接领导下继续坚持隐蔽斗争，保存了许多革命有生力量。1948年为迎接北平解放，他受中共党组织的派遣，任中共北大地下党总支委员、总支副书记。他组织成立的实学社是北大社团中较大的社团之一，社员发展到80多人，出色地完成中共党组织交给的任务。新中国成立后，他先后任中共北大党委书记，中共北京市委-部文教组组长、民族宗教组组长、工业组组长、工商处副处长，北京市政协副秘书长、党组成员等职，兼任全国-理论研究会理事、北京-理论研究会副会长、北大校友会副会长、北京老年大学副校长等社会职务。其主要作品有《新生的北京大学》、《中国共产党统一战线史》等，分别由北京出版社、中国文史出版社出版。