蔡武,男,汉族,生于1949年10月,甘肃陇南人,法学博士。1973年1月加入中国共产党。
1968年11月在甘肃省高台县插队。
1971年2月在甘肃省山丹煤矿工作。
1976年10月在甘肃省燃化局、煤炭局任政治部干事。
1978年9月在北京大学国际政治系学习,后在北京大学国际政治系任教。
1983年7月后在共青团中央工作, 历任团中央国际联络部部长、团中央委员、团中央常委, 先后兼任全国青联委员、常委、副秘书长、全国青联负责人等职务。
1995年3月任中联部研究室主任,同年7月任中联部副秘书长兼研究室主任。
1997年7月任中共中央对外联络部副部长。
2005年8月至2008年4月任国务院新闻办(中央外宣办)主任。
2008年3月在十一届全国人大一次会议上被任命为文化部部长。
2013年3月在十二届全国人大一次会议上被任命为文化部部长。
2015年2月全国政协外事委员会副主任。
兼任中国人民大学国际关系学院教授、博士生导师,北京大学国际关系学院学术委员会高级顾问。
中共第十七、十八届中央委员。