陈宓，字师复，一作思复，号复斋，莆田人。约生于南宋绍兴三十年(1160)，父陈俊卿，孝宗时丞相。陈宓早岁拜理学大师朱熹为师，又拜著名学者黄斡为师。受父荫，历任泉州南安盐税、主管南外睦宗院等职。
嘉定三年(1210)，陈宓任安溪知县。他看到这里地僻无药，居民信巫尚鬼，便于这年冬，在县衙大门边设“惠民药局”，聘医生诊治并制药。他写《惠民药局记》，略谓长民使民有疾无医，何以为心乎?此举民命所系，不应计较赢利。次年，在县衙西南附近建屋14间，名曰“安养院”，收容那些贫病的肩挑苦力，取废寺田租及“惠民局”的药，免费供应，病愈裹粮送行；不幸死亡，便棺葬之。他慨叹此事没能早办，为罪已多。这年还在县前开辟1条一字路，树立2座坊表(非石料)，东表曰“兴仁”，西表曰“和义”，同时辟地修筑东街和西街。还在县衙右畔，创设印书局，刊印《司马温公书议》、《-诗选》等书。在修建县衙大厅时自作上梁文，有“伏愿上梁之后，时和岁丰，民淳俗厚。春风百里，总鸡栖犬卧之乡；午日一庭，无雀角鼠牙之患”之句，为人民作了良好的祝愿。县西常沿渡上，前任知县杨绳祖建1座木桥。嘉定六年(1213)，陈宓把它改为石址木梁，桥上盖屋46间，邑人刻石曰“陈公桥”。陈宓觉得这样做褒扬自己，掩盖前人美德，把石碑推落溪中，改名“凤池桥”。
县有“经总制钱”的税款，人民本已苦于负担，府里还要增收补解钱，以供军食。陈宓作《辩经总制补解钱》，向上级申辩。文章说本县地瘠民贫，又未实行经界之法，逃产者随处都有，原本缴纳的“经总制”额，年有常数，如不至短缺，已属万幸，那堪增收“补解”钱呢！军队是保卫民众的，如果让民众刻骨剥髓来供应军需，那就本末倒置，养爪牙而害腹心了。经此申辩，终于得到豁免，人民额外负担得以缓解。
县吏依惯例呈进各色不系上供的钱，说：“这些钱请老爷自行取用，这是老例啊！”陈宓正色道：“入县便是官钱，作为私有，便成赃物了，这一个‘例’字，败坏了多少贤士大夫啊！”立即下令把这些钱归入县库。他还取废寺的上等田为“赡学田”，生员数由30人增至40人促进文教事业发展。
陈宓审案认真细致。一天，有个名叫陈严一的，自断左手次指，来县诬告是被其兄之子砍断的。宓觉得可疑，叫他重演当时持刀断指的情形，立即反驳说：“按照这个样子，其余各指，都会受伤，怎么仅断一个指头呢?分明是你自家砍断，反来诬告的啊！”陈严一当场屈服，再拜说：“老爷神明啊！”回家后深自愧悔，还好好地照料侄儿。
陈宓治县，关心民瘼，尽力而为，县民深为感念，不称他县令，而亲切地尊称“复斋先生”。他离任后，县民为建生祠于凤池桥旁。
嘉定七年(1014)，陈宓入监进奏院，不久，迁军器监簿。后出知南康军，是年歉收，奏蠲免赋额十之九。改知南剑州，岁大旱疫，奏免逋赋十数万。移知漳州，未行请致仕。
宝庆二年(1226)，除直秘阁，主管崇禧观。宓拜祠命而辞职名，诏进职一等致仕。未几去世，家无余财，库无余帛。端平初(1234)，赠直龙图阁。
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