戴燿(1542～1628年)，字德辉，号凤岐。明长泰县彰信里(今陈巷镇)儒塘坂(今侍郎坂)人。自幼勤奋好学，从不怠惰嬉戏。26岁考中举人，27岁考中进士。
戴燿初任江西新建县(在南昌西面)知县，主持兴修水利、节用减税，穷县经济得以稍苏。3年任满，调补户部主事，转任户部郎中。奉命往密云县(在北京东北面、潮白河上游)督运军粮，力主改陆运为水运，以便加速运输、降低运费。隆庆六年(1572年)疏河完工，漕船畅行。早先因滞送军粮而被长期囚禁的10多名役长，补运了欠粮，获赦出狱。他们感激涕零地说：“若非戴公德政，我辈将永远不见天日！”
其时，首辅张居正闻知戴燿为官清正，在一次接见参谒的群僚时，特地问道：“哪位是戴郎中？”并连声称赞说：“当官应当像你这样！”在万历元年(1573年)举行京官考绩中，戴燿名列第一。不久，奉旨加四品服俸。
万历八年(1580年)戴燿任四川布政使，继任江西参政、云南提刑按察使、陕西布政使、都察院右副都御史，所在都有政声。
两广地与安南国(今越南)邻接。安南黎、莫两姓交讧，黎氏遣使前来请降，朝议纷纭未定。戴燿力主纳降，不应出兵平乱，以免失民心、增军费，得到朝廷采纳。万历二十五年(1597年)，朝廷封黎维谭为安南都统使，促使安南安定，民心悦服。此事戴燿有功，受封为太子少保，又荫录一子，得到6次金帛赏赐。
万历二十六年(1598年)，戴燿56岁，升任都察院右都御史，总督两广，当地-污吏闻讯，纷纷弃职逃匿。两广地处西南边陲，常有歹徒违法犯罪，扰乱社会治安。戴燿到任后，于险要关隘设立堡卡，稽查行人，并对将士实行教战，从此防备巩固，军纪肃然。他统率兵员20万，严厉惩治冒领、克扣军饷的不法之徒，终使给养充足，官兵听从调遣指挥。
戴燿在两广任内，纠正一件错捕冤狱，人数多达50余人。因有福建商船5艘到吴川县(在广东省西南沿海、鉴江下游)购粮，回程被海盗劫船，奔报官兵求救，却被游击顾臬误为盗船贼众“诈称”，商船上57人全被关押。后经惠潮兵备副使任可容等发现错情，经会审取证确认错捕。但顾臬不顾事实，反说别人姑息纵盗。戴燿得知此中委曲，即予释放出狱；但已有5人死于狱中。
其时，广东雷州、潮州等沿海地带常受倭寇骚扰，戴燿曾先后出兵击退。为捍卫南海海疆，奏请朝廷准予创办水师，盛期拥有水兵1.3万人，战船数百艘。万历二十七年(1599年)倭寇转犯朝鲜，戴燿令部属陈率水师北上，与朝鲜爱国名将李舜臣合击倭寇，焚倭船百余艘。
戴燿任两广总督，前后达13年。他理政不求苛细，仅求大体，弃掉无名之费，豁免不急之役，努力促使民力舒张。但他对少数民族闹事，一向主张哪里有反叛，便该出兵镇压，以致加深-。早先他任都察院右副都御史奉命巡抚粤西时，岑溪(今广西壮族自治区东南部)逢荒年失收，少数民族群起闹事。朝臣中有人主张稍给制抑，有人主张等秋后观望；戴燿却主张大举进剿，得到批准。他急驰梧州调遣地方兵员4万余名，分兵3路，征伐得胜，而被擢升为兵部侍郎。上任两广总督不久，府江瑶民突袭官库，戴燿先发檄文，示众不要附和闹事，分化一部分；后进军围剿，斩首首要者90人，杀胁从民众3000多人，还捕捉他们的血亲600多人。又一次，海南岛黎民造反，戴燿派兵进剿，抢割夏稻为军粮，并一路乘胜追杀，屠戮400多人，俘虏870多人，捉拿黎民血亲600余人。戴燿因此升任兵部尚书。
湖南、贵州交界处皮林寨苗族作乱，戴燿派兵进剿，斩首2000人，俘获无数。
万历三十八年(1610年)，安南莫氏宗党突犯钦州(在今广西壮族自治区)，戴燿年已68岁，派遣总兵杨应春迎敌，又飞檄安南出兵配合作战。此役，钦州被敌攻陷，戴燿被劾失职，朝廷把他削职回乡。不久，莫氏党羽同扬、扶南为杨应春所俘，部下被杀千余名。广东御史王以宁上疏为戴燿申辩昭雪，恢复他的政治名誉。但戴燿年迈，又吃了大亏，已无心再起，只在故乡遨游山水，流连于诗酒之会。他穿布衣，戴破旧角巾，自甘于野老生涯。
崇祯元年(1628年)戴燿病逝，享年86岁。