范廷干,字子贞,松溪县城关人,是县内一位颇有声望的教师。生于清光绪廿三年(1897)。少年勤奋读书,中学毕业后,于民国16年(1927)考入国立厦门大学,修业三年,因家庭经济困难而休学。
民国23年2月,他被任命为松溪县第一区区长,目睹旧社会官场黑暗腐败,深感不满,又因性格倔强,不愿同流合污,常受上级的冷遇和同事的排挤。民国25年辞职从教,先后担任过松溪县图书馆馆长,松源小学、湛卢初中、政和初中、政和简师教员。建国后,留任松溪初中教员。他对教学一贯认真负责,对学生要求严格,强调数理科要举一反三、演绎多练以至融会贯通。语文中的名篇佳作,要求熟读百遍,直到能背诵。他热忱为学生辅导,寒暑假许多学生上门要求补习,他为学生编印的复习讲义,以重点突出,针对性强,受到学生普遍的欢迎。由于他教学严谨,学生功底扎实,成绩优异,多次得到上级的表扬。1956年他将初中数学(1~6册)课本中错误之处,一一校订后寄省人民出版社,受到省人民出版社的赞扬。
范廷干一生除了致力于教育工作外,还精心编纂了两部词典。一部是《松溪方言字典》,编纂于40年代,于“文革”中被烧毁。另一部是《同词尾词典》,收集常见同尾字词条三千多条,原稿尚在。
他为人耿直,在1957年反 运动中被错划为“极右分子”,判刑-三年。1961年刑满释放时,已年逾花甲白发满头,不久老伴又去世。但他不因生活潦倒而消沉,仍孜孜不倦从事辞书编纂。1968年8月16日病故于茶平乡吴屯村,终年71岁。1982年中共松溪县委落实知识分子政策,为他的错案彻底平反。