郭璜，字长松，陕西人，生年不详。清顺治五年(1648年)中举，顺治十五年调任宁化知县。
郭璜事母至孝，每与人谈起远在家乡的0，常声泪俱下。他生活非常艰苦，达到常人难以忍受的地步，饮食只有米粥和蔬菜，床上没有蚊帐，夏天靠熏蒿草驱赶蚊子。
郭璜到宁化上任不久，遇上八月十八日的天后宫庙会。民间习俗，多用彩绢糊制花灯，郭璜听说好看，叫人买了一盏。他拿在手里端详好久后颇有感触地说：“我自出生以来，还不曾穿过绢做的衣服呢！”于是叫人把灯退还卖主。
第二年五月初，有个姓李的巡按御史到汀州，把郭璜召去，要他奉送几千两银子。郭璜认为这是用利刀快斧要老百姓的命。为抗拒奉送，郭璜于五月初四日自缢于汀州府衙。
凶讯传到宁化，全城震惊，商店 。正在进行的龙舟竞渡戛然而止，热闹气氛顿时被悲愤情绪所代替，人们相向落泪。几天后，郭家断炊，人们争着把柴米送到县署，把县署的小仓装得满满的。郭璜家人把群众的赠送除日用外，其余留作治丧费用。县人见此，又设柜投钱助丧。就连农民也把卖菜所得的几文钱投到柜里。有一个姓黄的妇女，投下五钱银子后，痛哭流涕地说：“我的丈夫吴某是个伕头，在郭令手下极少公役之累，今后就又要受累了，我怎能不哭？”
郭璜的灵柩运回宁化，士民戴白帽，穿缟衣，出城迎接，数十里一片雪白。他们行走在烈日下，没有一个擎伞戴笠的。灵柩所到之处，路人和农民都放下担子或锄头，争着扶柩抬棺。在县衙举行公祭后，郭璜灵柩运回陕西，全城百姓又丧服捻香，哭声震天地送到西郊。路过宁化所辖村落，连不大关心世事的乡村百姓都痛哭设祭。