郭德麟字邦瑞，一字应之，浦城人。隆兴元年(1163年)中进士，授侯官(今福州市)尉，调信阳(今属河南)摄荆南录事参军。审讯劫盗罪犯时，牵连数十人，主帅要一律惩处，德麟认为不妥，力争之。后调衡州茶陵(今属湖南)丞，改宣教郎、知明州奉化(今属浙江)县。经太守赵粹中推荐，任敕令所删定官，后历任军器、司农、太府三丞。绍熙元年(1190年)，出使金国，归来详细奏明金国情况，提出加紧边防的建议。光宗加以采纳，任他为监察御史。德麟建议肃清宫闱，严格内侍出入宫制度。绍熙三年(1192年)，因察事失体，被调出京都，为湖北提举常平茶盐，因病辞归，召为宗正少卿。不久卒于官，终年66岁。著有《奏议》2卷、《北征录》2卷、《文稿》5卷。