黄奕欢，南安罗东草埔村人，清光绪三十四年(1908)出生。祖父黄祺香，从商于马来西亚槟城，父亲则汀亦曾到新加坡经商。奕欢少时在家乡私塾读书，受过南安名士黄紫霞的指导，认真学习古代文学。民国12年(1923)，奕欢奉父命南渡新加坡习商，初时以小额资本经营源泰京果行，3年后到马来西亚柔佛麻坡与乡亲合资开设振兴公司，主要经营日用品和椰干、豆蔻等土产。1929年又回新加坡和族兄奕根合资开设协隆源公司，专售中国和欧美各国名酒，1934年得侨领陈嘉庚赏识，被推荐加入李亮琪、李振殿等人创办的亚洲保险有限公司，开始涉足金融保险业，并以此作为他毕生从事的主要事业之一。
在公司里，奕欢是经理侯西反的得力助手，1939年，侯西反因参加抗日救国活动被殖民政府遣送回国，奕欢被推荐接任侯西反职务。第二次世界大战后，公司在奕欢的锐志经营下，鸿图大展，1948年成立姐妹机构亚洲人寿保险有限公司，奕欢又任该公司经理。随着业务的扩大1971年，亚洲保险有限公司和亚洲人寿保险有限公司合并为亚洲联合企业有限公司，奕欢任公司董事会主席。企业的发展轰动东南亚各国，奕欢因此成为东南亚各国的知名人物。
奕欢是一位积极为当地华侨、华人社会服务的爱国华侨和社会活动家。1937年4月起任新加坡福建会馆执委长达40年；1938年任新加坡闽侨各会馆联席会议委员；历任新加坡南安会馆经济股股长、总务股主任；1941年任中华总商会闽帮会董事、中华总商会董事；1945年担任新加坡华侨中学校董、弥陀学校副董事长；1956年起担任南洋大学各届理事会常务理事，对培风中学及福建会馆所属的道南学校、光华学校、爱国学校、崇福学校、南侨女中等不少华文学校，都给予支持和赞助。
奕欢从青年时代开始，即跟随和支持陈嘉庚从事当地社团的抗日救国活动，以实干精神受到社会的器重和人们的尊敬。1928年和1931年，日本制造“济南惨案”和“九·一八”事变，奕欢在麻坡积极参加山东筹赈会工作和抗日先锋队的活动，发动华侨-。抗日战争爆发后，陈嘉庚、李清泉和庄西言在新加坡成立南侨总会，奕欢积极开展活动，许多-皆由他主持。总会举行群众大会，每次人数总有数千，奕欢演说时，声音宏亮，通俗易懂，万众静听，是南侨总会中的一名演说家。
1941年底，为了抵抗日本的侵略，保护当地华侨生命财产及维护社会治安，成立星洲华侨抗敌动员总会，陈嘉庚任主席，黄奕欢任保卫团部副主任，由于工作出色，得到当时英国总督汤姆士等政界人物和华侨的赞扬。
1942年2月，奕欢和刘牡丹等人协助护送陈嘉庚到印尼苏门答腊岛。日军占领新加坡后，曾悬赏100万元捉拿陈嘉庚，50万元捉拿黄奕欢。奕欢在印尼苏门答腊岛隐居4年，生活艰苦，并因此染上眼疾，终生未能治愈。
1946年，国民党蒋介石在美国支持下发动内战，陈嘉庚于9月7日以南侨筹赈总会主席的名义，分别致电美国总统及美国参、众两院议长和美驻华特使马歇尔、美驻华大使司徒雷登等人，反对美国支持国民党打内战。国民党顽固派制造所谓“电报风波”，大肆攻击陈嘉庚。27日，李光前、刘牡丹、陈六使、黄奕欢等，在新加坡新华总商会会所召开“拥陈”侨团大会，奕欢被选为大会主席，上台演说支持和拥护陈嘉庚，痛斥蒋介石发动内战的罪行。这个活动，在当时新加坡乃至东南亚各国的华侨社会中得到广泛支持，产生重大影响。
1950年5月，陈嘉庚回北京参加中国政治协商会议前，邀请奕欢长谈，嘱托为其完成三件未竟之志：一、日本南进时，新加坡居民被杀害者数以万计，尸骨散埋在星岛各地，希望加以收集合葬；二、建一座纪念碑，纪念这一批为抗日而牺牲的人士；三、日本应向受难者家属认罪，并给予赔偿，金额多少不必计较。上述三项任务，经过奕欢的努力，得到新加坡各界华侨人士的支持，1967年终于在星洲莱佛士城对面草地上建立“战时殉难居民纪念碑”，实现陈嘉庚的夙愿。
1961年8月，陈嘉庚在北京逝世，新加坡中华总商会召开各界追悼大会，奕欢负责报告陈的生平事迹，并撰写挽联和文章，深切悼念陈嘉庚。
50年代起，奕欢三次回国：第一次是1956年参加星马贸易考察团，到北京洽谈贸易，受到周总理接见，然后回乡探亲；第二次是1980年10月，偕其夫人、女儿、女婿等游览国内名胜，然后回乡，捐资修建家乡电厂、溪坝、云水桥等；第三次是1984年11月1日，陪同陈嘉庚第五子陈国庆及原南洋大学秘书长、书法家潘国渠等，应邀参加北京纪念陈嘉庚活动和华侨大学陈嘉庚纪念堂落成典礼，并到南安国光中学和培元中学参观。
1985年6月23日，奕欢在新加坡逝世，终年78岁。当晚，新加坡政府总理李光耀亲临那森路黄府吊唁，向这位数十年为星马华侨作出贡献的社会领袖的遗体致哀后，当场向记者发表谈活说：“已故黄氏奕欢对华人社会的前途身负重任，是华人社会的一位好领袖，是一位以福建话演讲深具说服力的演说家。”奕欢的生前好友、书法家潘国渠致悼词，对奕欢的为人和事业作了高度评价。