黄孝先字子思，杨亿的外甥，浦城人。生卒不详。宋天圣二年(1024年)进士，授蕲州广济(今属湖北)尉，后改宿州(今安徽宿县)司理。有一李姓盗贼打劫世家大族，死在半路。其子李婆儿怀疑是同党人将他父亲杀死。同党人就引诱李婆儿一起去打劫，后来劫案败露，这帮盗劫犯却指称李婆儿所为。新太守董储到任，按孝先的意见对李婆儿作出公正的判决。黄孝先在符篱(今安徽宿县)时，昭雪很多冤案，已定死罪改判的有16人。部使者(监司)吴遵路与董储合荐孝先有治狱才，升为大理寺丞知京兆府咸阳县(今属陕西)。回鹘人来朝贡，经过咸阳，有死者随便葬在路边。孝先认为异邦的人不幸中途死亡，草草收埋，这不能体现朝廷怀远的政策，就将回鹘人封葬并立表识，回鹘使者回国时见到黄孝先这样处理，感激得流泪。后知汉州绵竹(今属四川)县，改殿中丞。赵元昊反叛，西边用兵，朝廷下令要蜀中增加税收。黄孝先说，正逢岁饥，如果这样，就更加有害于百姓。朝廷采纳他的建议。后知孟州济源(今属河南)，又改为太常博士通判石州(今属山西石)，卒于任上。赠大中大夫职方郎中。有诗文集20卷。