胡文虎（1882～1954年），永定下洋中川村人，清光绪八年（1882年〕出生于缅甸仰光。10岁回中川读书，4年后返回仰光，在其父胡子钦开设的永安堂药行里一边学习经商，一边钻研医药典籍。光绪三十四年（1908年）夏，父亲去世，文虎和胞弟文豹共同继承父业。为了谋求药业的革新与发展，文虎赴泰国、日本等地考察学习，回仰光后，采择祖国传统医学及印度、缅甸古方，先后创制了万金油、八卦丹、头痛粉、清快水和止痛散等成药。畅销各地。1923年，他到新加坡设立虎标永安堂总行和制药厂。此后业务蒸蒸日上，不到10年，曼谷、香港、上海、汕头、福州等十余城市先后建立永安堂分行。1932年，“虎药有限公司”成立，他自任董事长，文豹为常务董事，兄弟成为华侨中的巨富。
胡文虎先生爱国观念强烈，对公益事业也非常热心，自企业发展后，即致力于救国济民、振兴文教，先后捐出巨资兴办学校、医院、体育馆、公路、垦荒和赈济灾民等；还向侨居地及华侨社会捐资兴办公益事业，耗资共计3000多万银元。仅1935年他即宣布要在全国各地兴建1000所小学（其中福建100所），捐献大洋350万银元。到1938年已建成300余所，后因日本侵略影响，建校计划未能完成。因此，国民政府颁给他“益在民生”、“仁心义举”等匾额和金质奖章；英皇也特赐他大英帝国文官勋爵（O.B.E）。他被世人称为“大慈善家”。
胡文虎先生对祖国抗日作出了巨大贡献。“九一八”事变发生，他首捐2万银元和大量药品，支援抗日将士；还捐1万银元支持宋庆龄、何香凝领导的香港红十字会组织的战地军民救护工作。1932年寄给十九路军3万银元和大量药品，支援淞沪抗战，十九路军副总指挥蔡廷锴赞扬说：“本军在沪抗日，胡君援助最力”。抗战全面爆发后，他立即在他所办的星系报上著文称：“国家兴亡，人各有责，际此全面抗战之时，正吾人报国之日，有钱者出钱，有力者出力，毁家纾难，亦份所宜。”国民政府发行救国公债，他率先认购国币300万元，并通过他所领导的南洋客属总会及各地分会，大力动员侨胞踊跃认购，经1年多的努力，仅新加坡、槟城等12个地区就购买公债1300万元，还捐献款项达2000万元。以后，他又相继捐助大批药品、财物支援抗战。文虎的救国义举，备受各界的赞扬和崇敬，国民政府财政部、军政部分别颁给奖章和奖状。1941年2月，他到重庆出席国民参政会，受到各人民团体的热烈欢迎。中国共产党领导人周恩来。叶剑英等特地到他下榻处嘉陵新村拜会，亲切晤谈。《新华日报》还发表专文表扬他20年来慷慨输将千余万元救国之义举，新中国成立后，他三次致函中南军政委员会，表示拥护人民政府。1950年通知广州永安堂认购中国人民胜利折实公债2亿元（旧人民币）；1951年又特派胡梦州回国购买公债3亿元（旧人民币）。
胡文虎先生是“报业巨子”，从1929年在新加坡创办《星洲日报》起，先后在国内外办了星华、星光、星暹、星槟、星岛、星闽、星洲等星系日报、晚报和香港、新加坡英文《虎报》以及新加坡《汇总报》等13家中英文报纸，不少进步新闻界、文化界人土如金仲华、郁达夫、张向强等曾参与，对促进抗日救亡、弘扬中华文化作出了宝贵贡献。文虎重民族气节，曾在香港的“虎豹别墅”塑立林则徐巨像；在新加坡筑游泳池挂牌“只准华人入内游泳”。40年代初日本侵略军占领香港后，文虎被扣留、审讯和软禁，但他不屈不挠，还指控日军暴行。后来在他的药业受到威胁，星系报馆被封，港澳同胞严重缺粮，陷于饥饿绝境时，他被逼与香港日方来往，并于1943年6月赴日面见日本首相东条英机，要求解决港澳民食、恢复华侨组织等问题，他在港始终拒绝担任“维持会”会长职务。
胡文虎先生在华侨社会和国内都享有崇高声望，历任国民政府侨务委员会委员、国民参政会参政员、福建省建设委员、香港客属崇正总会会长、南洋客属总会会长、永定侨育中学董事长等职务，是国人共仰的爱国侨领。
1954年9月5日，在美国檀香山病逝，终年72岁。