南京大学赖永海坂仔乡仁山村人，民国38年7月生。1976年毕业于广州中山大学哲学系；1981年毕业于中国社会科学院研究生院，获哲学硕士学位；1986年毕业于南京大学哲学系，获哲学博士学位，成为平和解放后第一位博士。1987年评定副教授；1992年评定教授，任哲学系副主任、宗教学教研室主任。出版《中国佛性论》、《宗教学概论》等9部专著，其中有8部在台湾出版。在海内外报刊上发表学术论文40多篇，50多万字。赖永海博士的学术研究得到海内外学术界的肯定和赞赏。据《光明日报》报道：“《中国佛性论》是‘迄今为止我国学术界第一部系统研究中国佛性理论的学术专著。”’他关于佛道思想的研究，获美国国家科学基金(N·S·F)奖助；关于佛教与中国文化的研究，获美国王安汉学基金奖助；关于佛儒交融的研究，获台湾中国佛教研究院文教基金奖助。1991年，先后被国务院学位委员会和国家教委评为“做出突出贡献的中国博士”，被中国社会科学院评为做出突出贡献的博士学位获得者，被英国剑桥世界名人研究中心收入《世界名人录》、《世界名人传记辞典》、《做出突出成就者辞典》等。第十八届世界名人会议(在加拿大举行)、第十九届世界名人会议(在英国举行)、第二十届世界名人会议(在美国举行)，都致函邀请赖永海博士参加。